بعد فترة صعبة، ماكس فريد يعود إلى مكانته كنجم للينكيز في الشهر الأخير

نظر ماكس فريد إلى يده في 12 يوليو وانتهت بداية محبطة ضد فريق كابز مبكرًا بسبب بثرة.

كما كانت جزءًا من أسوأ فترة له في الموسم حيث تراجع اليانكيز ببطء من المركز الأول وتنازلوا عن صدارة القسم الشرقي للدوري الأمريكي لصالح تورونتو بلو جايز.

بعد أكثر من شهرين بقليل، قد يكون فريد أفضل مما كان عليه في وقت سابق وقد يتسلل إلى مناقشة جائزة سي يونغ في الدوري الأمريكي إلى جانب غاريت كروشيت وطارق سكوبال بوصوله إلى 18-5.

في موقف حقق فيه اليانكيز نتائج متفاوتة باللعب بعد رحلة متأخرة بسبب مباراة ليلية في يوم المغادرة، كان فريد في أفضل حالاته واستمر اليانكيز في الاستمتاع بأحد أفضل أيامهم في الموسم لأنه هيمن على فوزهم بينما خسر بلو جايز وريد سوكس وتايجرز جميع مباريات بعد الظهر في أيام مغادرتهم.

كانت ضربات فريد الـ13 في سبعة أشواط في فوز مريح 7-0 في بالتيمور بارعة قدر الإمكان بالنسبة لليانكيز، الذين انخفض معدل الإيرنينغ (ERA) لتشكيلتهم إلى 3.68. وبالمقارنة، فإن تايجرز عند 3.83، وريد سوكس عند 3.97، وبلو جايز عند 4.23، وهي أسوأ علامة بين أي فريق حاليًا في مركز التأهل للأدوار الإقصائية.

"أشعر أنه في وضع جيد حقًا. إنه يرمي الكرة بشكل جيد،" قال المدير آرون بون للصحفيين في بالتيمور. "إنه لاعب متميز، ويلعب بهذه الطريقة. لقد كان له عام رائع حتى هذه اللحظة."

كانت تجربة البثرة لدى فريد جزءًا من سلسلة من ثماني بدايات حيث سجل معدل إيرنينغ (ERA) فظيع بلغ 6.80. وشهد ارتفاع معدل الإيرنينغ الخاص به من 1.92 إلى 3.26 والآن انخفض إلى 2.92، وهو ما يحتل المرتبة العاشرة في الدوريات الكبرى.

بلغت فترته الصعبة ذروتها في عدم اتخاذ قرار وتغلب اليانكيز على عدم فعاليته لتحقيق فوزهم الثاني في سلسلة انتصارات من سبع مباريات كانت المراحل الأولى من التحول من كونهم ستة فوق .500 إلى الوصول إلى 19 فوق وفرصة في القسم.

كانت البداية الأولى لفريد في التحول هي عدم اتخاذ قرار في خسارة 1-0 أمام ريد سوكس في 22 أغسطس في مباراة تُذكر بشكل أفضل بلقائه مع سنجاب على المنصة في ملعب يانكي. كانت جزءًا من سلسلة خسائر من ثلاث مباريات أسقطت اليانكيز إلى فريق خارج الأرض لمركز البطاقة البرية ومنذ أن تفوقوا عليهم بنتيجة 19-4 في تلك المباريات، يحقق اليانكيز سلسلة من 17-7.

على الرغم من وجود بعض الإخفاقات مثل وصول ليلة الاثنين بعد مباراة أخرى يوم الأحد في وقت الذروة ضد ريد سوكس وخسارتين الأسبوع الماضي أمام تايجرز، فإن الجيد بالتأكيد يفوق السيئ وفريد جزء لا يتجزأ مع ترسيخ مكانته كأفضل لاعب بداية لمرحلة ما بعد الموسم الذي يحمل معدل إيرنينغ 3.57 ضد فرق الأدوار الإقصائية الحالية، وهي علامة تضخمت بسبب عدم كونه في أفضل حالاته ضد بلو جايز وكابز وميتس وتورونتو خلال تراجعه في ثماني مباريات.

فريد 5-0 بمعدل إيرنينغ 1.60 في آخر ست بدايات له وجعلته انتصاراته الـ18 ثالث لاعب يانكيز مع 18 فوزًا منذ أن حققها سي سي سابثيا في مواسمه الثلاثة الأولى من 2009 إلى 2011. ويحتل مرتبة بين أفضل المواسم الأولى للاعب حر في تاريخ اليانكيز هناك مع عام 2009 عندما كان سابثيا 19-8 بمعدل إيرنينغ 3.37 وكان جيمي كي 18-6 بمعدل إيرنينغ 3.00 في عام 1993.

"أشعر بحالة جيدة جسديًا،" قال فريد للصحفيين بعد رمي 87 كرة وعدم رمي أي من أنواع رمياته السبعة أكثر من 20 مرة. "أشعر كما فعلت في بداية العام؛ مجرد تغيير السرعات، ومحاولة الوصول إلى أعماق المباريات ومحاولة الفوز بالمباريات. كان الأمر كبيرًا حقًا من الهجوم، الخروج مبكرًا وتسجيل بعض النقاط."

إنه انطباع قوي في السنة الأولى من عقد لمدة ثماني سنوات بقيمة 218 مليون دولار أغدقه اليانكيز عليه عندما تفوقوا على ريد سوكس. كان مستوى أدائه العالي بالتأكيد ما تصوروه ولكن كان من المتوقع أن يقوم فريد بذلك في الأيام التي تلي رميات جيريت كول.

بدلاً من ذلك، يتحول فريد إلى لاعب متميز آخر بينما يتعافى كول من جراحة تومي جون في مرفقه الأيمن. إن رؤية فريد وكول في نفس التشكيلة أمر مغر بما فيه الكفاية ولكن في الوقت الحالي، فإن رؤية أداء فريد الأخير تعطي اليانكيز ما يتلهفون عليه ويستمتعون به مع الاعتقاد بأنهم قد يرون المزيد في مشوار عميق بعد الموسم قد ينتهي أو لا ينتهي بلقبهم الأول في السلسلة العالمية منذ ظهور سابثيا المتألق في عام 2009.

"لقد خاض عددًا من المباريات المثيرة للإعجاب هذا العام،" قال بون. "كان هذا جيدًا حقًا، فعالًا حقًا."