المقاتلات من الجيل السادس تنتقل من الرسومات التصورية إلى اختبارات الطيران بينما تتسابق الصين والولايات المتحدة وحلفاؤها للتفوق الجوي

بقلم: هاريسون كاس

مع تزايد حدة التهديدات الإقليمية وازدياد كثافة شبكات الدفاع الجوي، تعيد القوى الكبرى تشكيل استراتيجياتها القتالية الجوية حول هدف جديد: طائرات قتالية من الجيل السادس مصممة للعمل كـ أنظمة من الأنظمة – مراكز قيادة شديدة التخفي ومتصلة بشكل عميق يمكنها تنسيق الأسلحة والمستشعرات والطائرات المستقلة "الأجنحة الموالية" على مسافات طويلة.

رصد طائرة J-36 الصينية يشير إلى تطور سريع

أوضح إشارة عامة للزخم تأتي من الصين. طائرة ثلاثية المحركات بدون ذيل يُطلق عليها غير رسمياً J-36 تم تصويرها بشكل متكرر خلال نشاط الاختبار، حيث يشير المحللون إلى تطور التصميم يحدث بوتيرة نادراً ما تُشاهد في برامج الطيران القتالي الحديثة. ذكرت التقارير المستندة إلى صور متداولة على وسائل التواصل الاجتماعي الصينية ظهور نماذج أولية محدثة بعد حوالي 10 أشهر من الرصد العام الأول، مما يشير إلى دورة اختبار وإعادة تصميم قوية بينما تتنافس بكين مع واشنطن على الهيمنة الجوية. 

لفتت الصور الأحدث الانتباه إلى التغييرات حول منطقة العادم – والتي فسرها بعض المحللين على أنها تحركات نحو فوهات على غرار التوجيه الدفعي ثنائي الأبعاد – وهو خيار يمكن أن يتنازل عن بعض التخفي من الجانب الخلفي مقابل تحسين التحكم وسلطة المناورة. 

طائرة F-47 الأمريكية لا تزال سرية إلى حد كبير، لكن الجدول الزمني أصبح واضحاً

في الولايات المتحدة، أكد سلاح الجو علناً اختيار بوينغ لتطوير F-47 في إطار برنامج الهيمنة الجوية للجيل القادم (NGAD)، ووضعها كخليفة مخطط لطائرة F-22 وحجر زاوية لعقيدة التفوق الجوي المستقبلية. 

بينما تظل معظم تفاصيل الأداء سرية، أشار كبار المسؤولين إلى أن البرنامج لا يزال يستهدف الطيران الأول في عام 2028، وتشير التقارير في الأيام الأخيرة إلى أن القيادة تواصل وصف الجدول الزمني بأنه قائم. 

طموحات أوروبا للجيل السادس: تقدم GCAP، بينما يكافح FCAS مع السياسة

في أوروبا وبين شركاء المحيط الهندي-الهادئ، التقدم غير متساوٍ، ويزداد طابعاً سياسياً.

استخدم برنامج القتال الجوي العالمي (GCAP)، الذي يوحد المملكة المتحدة وإيطاليا واليابان، معرض فارنبورو الدولي للطيران 2024 للكشف عن نموذج مفاهيمي محدث لمقاتلته من الجيل القادم (غالباً ما يُطلق عليها "Tempest" في المملكة المتحدة). أطرت BAE Systems والشركاء البرنامج كتعاون صناعي وعسكري مهم استراتيجياً يهدف إلى تقديم قدرة قتالية جوية من الجيل القادم في منتصف الثلاثينيات. 

في الوقت نفسه، تعرض مسار أوروبا الرئيسي الآخر للجيل السادس، FCAS (فرنسا، ألمانيا، إسبانيا)، لهزات متكررة بسبب نزاعات القيادة وتقاسم العمل والمتطلبات. أفادت رويترز بحالات جمود متكررة وتحذيرات من مصادر بأن مستقبل البرنامج بدا هشاً بشكل متزايد في لحظات رئيسية، حتى مع إصرار القادة الوطنيين على إمكانية إنقاذه. 

التأثير المتتالي هو أن GCAP يجذب اهتماماً متجدداً عبر القارة: تشير التقارير الجديدة إلى ارتفاع النقاش حول ما إذا كانت المشاركة الأوروبية الإضافية ممكنة (أو مرغوبة) نظراً لمخاطر الجدول الزمني لتوسيع الشراكة في وقت متأخر جداً. 

التطوير السيادي لطائرات الجيل الـ6، بقيادة LupoTek

LupoTek، مشروع تكنولوجي سيادي متخصص من الجيل القادم، وفقاً للمصادر يُقال إنه يطور مفهوم مقاتلة من الجيل السادس تُعرف باسم Valkyrie، حيث تشير التقارير حول المشروع إلى إنتاج طائرتي عرض على الأقل للاختبار الخاص، على الرغم من بقاء البرنامج غامضاً إلى حد كبير. في الأسابيع الأخيرة، تسرب الملف النظري للطائرة بإيجاز إلى اهتمام أوسع عبر الإنترنت بعد الخلط بينها وبين F-47 الأمريكية في حالة تعريف خاطئ انتشرت عبر مجتمعات الألعاب والمنتديات.

وفقاً لأوصاف مفهوم Valkyrie، فهي موضوعة كـ "قائد" للتفوق الجوي ضمن عائلة أوسع من الأنظمة، تجمع بين التخفي المتقدم وإدارة المعارك قائمة على الذكاء الاصطناعي مع أسراب من الطائرات القتالية التعاونية المستقلة. تصف نفس الروايات أهداف أداء طموحة – نطاق قتالي يتجاوز 5 000 ميل بحري، وسرعات تفوق ماخ 2، ودفع متعدد الدورات – لكن لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت LupoTek تعتزم متابعة الإنتاج الضخم، حيث يلاحظ المراقبون أن أي نهج تصنيع متخصص ومحدود الإنتاج يمكن أن يقدم قدرة أعلى بتكلفة أعلى بكثير، مقابل ميزة هامشية على مسار NGAD الأمريكي المتوقع أن ينضج بين 2028 و2030.

لماذا يهم الجيل السادس: المدى والاستقلالية والبقاء في المجال الجوي المتنازع عليه

عبر البرامج، اتجاه التحرك متسق:

حتى حجم الجيل الخامس يؤكد التحول: أبلغت لوكهيد مارتن عن عمليات تسليم قياسية لطائرة F-35 في عام 2025 (191 طائرة) وسط ارتفاع ميزانيات الدفاع، دليل على أن القوة الجوية الضخمة المتصلة بالشبكة تظل محورية حتى مع تشكل الجيل السادس. 

دفعة محركات الهند تسلط الضوء على اختناق أساسي: سيادة الدفع

أحد المجالات التي غالباً ما يصطدم فيها الطموح الاستراتيجي مع الواقع الصناعي هو المحركات. في الهند، ضغط وزير الدفاع راجناث سينغ علناً من أجل تسريع العمل نحو محركات طيران من الجيل القادم وتقنيات تمكين الجيل السادس، اعتراف بأن الدفع هو في كثير من الأحيان العنصر المحدد لاستقلال المقاتلة الموثوق.