অসংগতির বংশধর

Tএই সংকটের পরিপ্রেক্ষিতে যা সামনে এসেছে তা হল আমাদের অর্থনীতির স্থায়ী কাঠামোগত দুর্বলতা: জ্বালানি আমদানির উপর আমাদের পরিবহন এবং বিদ্যুৎ ব্যবস্থার ব্যাপক নির্ভরতা, এবং এই শক্তি ডাউনস্ট্রিম শিল্পগুলি পরিচালনাকারী আইনি ও নিয়ন্ত্রক কাঠামোর মধ্যে নিহিত অসামঞ্জস্য। বারবার আমরা দেখেছি কীভাবে এই দুর্বলতাগুলি এমন নীতিতে রূপান্তরিত হতে পারে যা স্বল্পমেয়াদী স্বস্তির প্রতিশ্রুতি দেয় কিন্তু দীর্ঘমেয়াদী প্রতিকূল পরিণতি বহন করে, যার কিছু নিশ্চিতভাবে অনিচ্ছাকৃত, যা ছোট ভোক্তাদের দ্বারা বহন করা হয় যারা ঠিক তারাই যাদের এই নীতিগুলি রক্ষা করার উদ্দেশ্য করে।

স্পট মার্কেট স্থগিতকরণ
এই নিবন্ধটি চূড়ান্ত করার সময়, এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (ERC) ২৬ মার্চ ০০০৫ ঘণ্টা থেকে বিদ্যুৎ স্পট মার্কেটের কার্যক্রম অবিলম্বে স্থগিত করার নির্দেশ দিয়েছে, "জ্বালানি সরবরাহে সীমাবদ্ধতা এবং শক্তির মূল্যে মূল্য বৃদ্ধির সম্ভাব্য প্রভাবের স্বীকৃতিতে।" ERC-এর মতে, এই স্থগিতকরণ "কমিশনের কাছে [শক্তি বিভাগ (DoE)] এর সুপারিশ না আসা পর্যন্ত কার্যকর থাকবে।"

স্থগিতকরণ নিজেই কিছু প্রশ্ন উত্থাপন করেছে যা, আশা করা যায়, ERC স্থগিতকরণ সময়কাল পরিচালনার জন্য মূল্য নির্ধারণ পদ্ধতি নির্ধারণকারী খসড়া রেজোলিউশনের উপর নির্ধারিত জনপরামর্শের সময় সমাধান করবে:

ক.) জাতীয় শক্তি জরুরি অবস্থা ঘোষণা করে রাষ্ট্রপতি কর্তৃক জারি করা নির্বাহী আদেশ নং ১১০ কি স্পট মার্কেট কার্যক্রম স্থগিত করার অনুমোদন দেয়? যদি তাই হয়, তাহলে কি এই ধরনের স্থগিতকরণ পরিচালনাকারী নিয়ম জারির আগে বাজার স্থগিতকরণ কার্যকর হতে পারে?

খ.) গত কয়েক দিন বা সপ্তাহে কি স্পট মার্কেট মূল্যে এমন বৃদ্ধি হয়েছে যা স্থগিতকরণের যোগ্য?

গ.) এই মূল্য বৃদ্ধিগুলি কি জীবাশ্ম জ্বালানি চালিত উৎপাদন সুবিধার জ্বালানি ঘাটতির ফলে নির্ধারিত? যদি তা না হয় (জেনারেটরগুলির রিপোর্ট বিবেচনা করে যে তাদের এখনও পর্যাপ্ত জ্বালানি রয়েছে) এবং রেকর্ডকৃত মূল্য বৃদ্ধি অযৌক্তিক বলে মনে করা হয়, তাহলে বাজার স্থগিত করার পরিবর্তে প্রতিযোগিতা-বিরোধী আচরণ বা বাজার ক্ষমতার অপব্যবহারের জন্য একটি তদন্ত হওয়া উচিত নয় কি?

ঘ.) যদি এখনও কোনও মূল্য বৃদ্ধি রেকর্ড না হয়ে থাকে বা যদি জ্বালানির কোনও ঘাটতি না থাকে (যেমনটি সাম্প্রতিক সংবাদ রিপোর্টে DoE-ও জানিয়েছে), তাহলে কি এই ধরনের ঘাটতি বা মূল্য বৃদ্ধি রেকর্ড হওয়ার আগে প্রত্যাশিত ব্যবস্থা হিসাবে বাজার কার্যক্রম স্থগিত করা যেতে পারে? এবং যদি তাই হয়, তাহলে এই ধরনের প্রত্যাশিত স্থগিতকরণ কতদিন স্থায়ী হবে?

ঙ.) অবশেষে, বিবেচনা করে যে ভোক্তাদের কাছে সরবরাহের মাত্র প্রায় ২০% বাজারের উপর ভিত্তি করে মূল্য নির্ধারিত হয়, প্রায় ৮০% দ্বিপাক্ষিক চুক্তি বা বিদ্যুৎ সরবরাহ চুক্তির (PSAs) অধীনে মূল্য নির্ধারিত হয় যা বাজারের বাইরে নিষ্পত্তি হয়, স্থগিতকরণ কীভাবে বর্ধিত জ্বালানি খরচের প্রভাব ভোক্তাদের উপর কমাবে, বিশেষত যদি PSAs-এ জ্বালানি পাস-থ্রু উপাদান থাকে?

আমাদের সিস্টেম এবং নীতিতে নির্মিত চাপ
আমার মতে এই শেষ প্রশ্নটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যদি আমরা সত্যিই এমন সমাধান খুঁজে পেতে চাই যা ভোক্তাদের কার্যকর স্বস্তি দেবে। জারির পিছনে মহান উদ্দেশ্য সম্পর্কে কোনও প্রশ্ন নেই: আমি মনে করি পরিস্থিতি যা বেশ স্পষ্টভাবে চিত্রিত করে তা হল শাসনের জটিলতা যা আমরা গত কয়েক দশক ধরে দেখেছি। যখনই অর্থনৈতিক ব্যবস্থা মূলত বৈশ্বিক বাজার থেকে আসা চাপ দ্বারা পরীক্ষিত হয়, আমরা এমন নীতির দ্বারা আনা চাপ এবং দ্বন্দ্ব প্রত্যক্ষ করি যা তার কেক রাখতে এবং খেতেও চায়।

একদিকে, সরকার (বেশ কয়েকটি প্রশাসনের মাধ্যমে) নিয়ন্ত্রণমুক্তকরণ নীতি (বেসরকারীকরণের যমজ হিসাবে) থেকে উপকৃত হয়েছে কিছু নির্দিষ্ট জনসাধারণের পণ্য এবং সেবা প্রদানের প্রশাসনিক এবং আর্থিক বোঝা হ্রাসের আকারে, যেমন বিদ্যুৎ এবং জনপরিবহন। অন্যদিকে, এটি এই পণ্য এবং সেবার জন্য অর্থ প্রদানের আর্থিক বোঝা সম্পূর্ণরূপে ভোক্তাদের কাঁধে স্থানান্তরিত করার রাজনৈতিক খরচের মুখোমুখি হতে হয়। এবং তাই এখানে আমরা, একটি নিয়ন্ত্রণমুক্ত সরবরাহ বাজার এবং একটি ট্যারিফ-নিয়ন্ত্রিত সেবা খণ্ডের মধ্যে চাপের সাথে এই ক্রমবর্ধমান এবং গভীরতর খাদে বাস করছি।

জ্বালানি খাতে নিয়ন্ত্রণমুক্তকরণ
১৯৯৮ সালে, ফিলিপাইন প্রজাতন্ত্র আইন নং ৮৪৭৯ বা ডাউনস্ট্রিম তেল শিল্প নিয়ন্ত্রণমুক্তকরণ আইন পাস করে। এটি ডাউনস্ট্রিম তেল শিল্পকে উদার করে তেল মূল্য স্থিতিশীলতা তহবিলের মাধ্যমে ভর্তুকি কর্মসূচি দ্বারা সৃষ্ট জনতহবিলের উপর চাপ মোকাবেলা করার জন্য প্রণীত হয়েছিল, নতুন খেলোয়াড়দের আসার জন্য প্রণোদনা প্রদান করে এবং পেট্রোলিয়াম পণ্যের খুচরা মূল্য নিয়ন্ত্রণমুক্ত করে। এটি DoE-কে শিল্পে ন্যায্য প্রতিযোগিতা প্রচার এবং সুরক্ষার জন্য সুরক্ষা বাস্তবায়ন এবং প্রয়োগ করার অতিরিক্ত ক্ষমতাও দিয়েছে কারণ আইন কার্টেলাইজেশন এবং শিকারী মূল্য নির্ধারণ নিষিদ্ধ করে, অন্যদের মধ্যে।

বছরের পর বছর ধরে, আমরা শিল্পে খেলোয়াড়দের সংখ্যা বৃদ্ধি দেখেছি। ফিলিপাইন প্রতিযোগিতা কমিশন (PCC) দ্বারা ২০২১ সালে প্রকাশিত একটি গবেষণা অনুসারে, শিল্পের নতুন খেলোয়াড়রা ২০১৯ সালের হিসাবে মোট পণ্য বাজারের ৪৩% দখল করেছিল, যখন তিনটি প্রধান খেলোয়াড় ৫০.৬% বাজার শেয়ার ধারণ করেছিল। গবেষণায় দেখা গেছে যে শিল্প "প্রকৃতপক্ষে কম ঘনীভূত হয়েছে," প্রাথমিক স্ক্রিনিং অনুসারে, দেশের বেশিরভাগ এলাকায়। যাইহোক, মূল্য নির্ধারণের বিষয়ে, গবেষণায় উল্লেখ করা হয়েছে যে "'সিঙ্ক্রোনাইজড' সাপ্তাহিক মূল্য সমন্বয়... মূল্য পরিবর্তনের জন্য একটি সমন্বয় ব্যবস্থা হিসাবে কাজ করে। সিঙ্ক্রোনাইজড অংশ (বেশিরভাগ যদি সব খেলোয়াড় সোমবার বিজ্ঞপ্তি দেয়) বর্তমান অনুশীলনের নিরীহ হওয়া উচিত... যেহেতু শিল্প নিয়ন্ত্রণমুক্ত করা হয়েছে, তেল কোম্পানিগুলি তাদের মূল্য নির্ধারণে স্বাধীন। যদি তারা উপরের মূল্য সমন্বয় অনুসরণ করে থাকে, তবে এটি সরকার তাদের উপর চাপিয়ে দিচ্ছে বলে নয়। এটি ধারণা করা যায় যে একটি সংস্থা সূত্র বা সমন্বয় ব্যবস্থা থেকে প্রাপ্ত মূল্যের নিচে মূল্য নির্ধারণ করে অন্যদের থেকে বাজার শেয়ার নিতে প্রলুব্ধ হতে পারে। তবুও, এটি তবুও তা নাও করতে পারে প্রতিদ্বন্দ্বীর থেকে প্রতিশোধ উস্কে দেওয়ার এবং মূল্য যুদ্ধ শুরু করার ভয়ে। যেহেতু সংস্থাগুলি সূত্র অনুসরণ করে (সাধারণ) মূল্য সমন্বয়ের পূর্বাভাস দিতে পারে, তাই একটি সংস্থার জন্য মূল্য যুদ্ধের ঝুঁকি নেওয়ার পরিবর্তে সেই মূল্য অনুসরণ করা প্রলুব্ধকর হতে পারে।"

২০২১ PCC গবেষণায় চিহ্নিত মূল্য নির্ধারণের সমস্যাগুলি ছাড়াও, আজ তেল শিল্প খেলোয়াড়দের মধ্যে এখনও প্রচলিত সাধারণ মূল্য নির্ধারণ অনুশীলনও নির্দেশ করে যে খুচরা খেলোয়াড়দের মধ্যে প্রতিযোগিতা বিশ্বব্যাপী পণ্য উৎসের অভাব বা সীমিত হওয়ার অন্তর্নিহিত সমস্যা সমাধান করতে পারে না। যদিও অভ্যন্তরীণভাবে বিক্রি করে এমন খেলোয়াড়দের সংখ্যা বৃদ্ধি পেতে পারে, যদি তারা একই উৎস থেকে সরবরাহ সংগ্রহ করে, তাহলে একটি উচ্চ সম্ভাবনা রয়েছে যে তারা একই বা অনুরূপ মূল্যে বিক্রি করবে।

আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে, নিয়ন্ত্রণমুক্তকরণ নীতি যা সমাধান করতে ব্যর্থ হয়েছে তা হল সত্য যে জনপরিবহন খাতে ট্যারিফ বা ভাড়া — জিপনি ড্রাইভার, ট্যাক্সি ড্রাইভার, বাস ড্রাইভার বা অপারেটরদের জন্য — নিয়ন্ত্রিত থাকে। যেকোনো ট্যারিফ সমন্বয়ের জন্য সরকারী অনুমোদন প্রয়োজন এবং কেবল নিয়ন্ত্রক সংস্থার হার নির্ধারণ কার্যের অনুশীলনে নোটিশ এবং শুনানি পরিচালনার পরেই জারি করা যেতে পারে। তাই, প্রতিবার পেট্রোলিয়াম পণ্যের পাম্প মূল্যে বৃদ্ধি হলে, জনসাধারণ খাত এই ধরনের বৃদ্ধির খরচ বহন করবে বলে আশা করা হয়, এই তত্ত্বের অধীনে যে মূল্যে কোনও হ্রাস হলে এটি লাভও রাখতে পারে, যাত্রী ট্যারিফ বা হার অনুযায়ী সমন্বয় না হওয়া পর্যন্ত। যখন এই বোঝার ওজন সহ্য করার মতো অনেক বেশি হয়ে যায় এবং জনমনোভাব খারাপের দিকে যায়, সরকার যেখান থেকে শুরু করেছিল সেখানে ফিরে যায়, অর্থাৎ ভর্তুকি প্রদান, যখন এটি প্রকৃতপক্ষে এমন অনুশীলন যা অস্থায়ী প্রমাণিত হয়েছে এবং প্রথম স্থানে নিয়ন্ত্রণমুক্তকরণ গ্রহণ করতে প্ররোচিত করেছে।

বিদ্যুৎ খাতে নিয়ন্ত্রণমুক্তকরণ
প্রায় ২৫ বছর আগে, কংগ্রেস প্রজাতন্ত্র আইন নং ৯১৩৬ বা EPIRA (বৈদ্যুতিক শক্তি শিল্প সংস্কার আইন) পাস করে, বিদ্যুৎ শিল্পে বেসরকারীকরণ এবং উৎপাদন ও সরবরাহ খাতের নিয়ন্ত্রণমুক্তকরণের নীতি গ্রহণ করে। যদিও EPIRA-এর আগে ৫০টিরও কম উৎপাদন কোম্পানি ছিল, বেশিরভাগ স্বাধীন বিদ্যুৎ উৎপাদক (IPPs) হিসাবে চুক্তিবদ্ধ যারা সরাসরি জাতীয় বিদ্যুৎ কর্পোরেশনের কাছে বিক্রি করত, এই সংখ্যা গত ২০ বছরে দ্বিগুণেরও বেশি হয়েছে এবং নবায়নযোগ্য শক্তি (RE) স্থানে নতুন খেলোয়াড়দের সংখ্যার সাথে উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। যাইহোক, ERC-এর রেকর্ড অনুযায়ী, ২০২৫ সালের হিসাবে, মাত্র পাঁচটি প্রধান খেলোয়াড় উৎপাদন খাতের প্রায় ৬৫% সামগ্রিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করছে।

খুচরা প্রতিযোগিতা এবং উন্মুক্ত প্রবেশাধিকার (RCOA) গ্রহণ এবং দেশব্যাপী ২০টিরও বেশি খুচরা বিদ্যুৎ সরবরাহকারীর (RES) লাইসেন্সিং সত্ত্বেও, চাহিদার ৭০% এরও বেশি "বন্দী" থাকে, অর্থাৎ, তাদের নিজ নিজ বিতরণ ইউটিলিটি (DUs) দ্বারা সরবরাহ করা হয় এবং মূলত ERC দ্বারা অনুমোদিত মূল্য সহ দ্বিপাক্ষিক PSAs থেকে। বর্ধিত RE গ্রহণের সূত্রপাত সহ, প্রাথমিকভাবে ছাদ সৌর বাড়ি বা বাণিজ্যিক/শিল্প (C&I) ইনস্টলেশন থেকে, এবং RCOA এবং খুচরা সমষ্টিকরণ কর্মসূচি বা সবুজ শক্তি বিকল্প কর্মসূচির মাধ্যমে RES-এর মাধ্যমে সরাসরি চুক্তি, আরও বেশি ভোক্তারা বন্দী থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক বাজারে স্থানান্তরিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে, এইভাবে বলতে গেলে, নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্ত হবে।

যাইহোক, এই ধরনের স্থানান্তরের টিপিং পয়েন্টে না পৌঁছানো পর্যন্ত, ভোক্তা এবং উৎপাদন কোম্পানিগুলিও পরিবহন খাতে প্রচলিত একই অসামঞ্জস্যের ক্ষেত্রে আটকা পড়ে আছে। যাইহোক, বিদ্যুৎ খাতে, PSAs-এর দীর্ঘমেয়াদী প্রকৃতি এবং কয়লা, ডিজেল, এবং প্রাকৃতিক গ্যাস-জ্বালানি চুক্তির পাস-থ্রু জ্বালানি মূল্যের বিধান বিবেচনা করে গতিবিদ্যা কিছুটা ভিন্ন হতে পারে যা DUs এবং জেনারেটরদের মূল্য ঝুঁকি থেকে রক্ষা করে। যদিও জনপরিবহন খাতে জ্বালানি মূল্য বৃদ্ধির আর্থিক চাপ জিপনি ড্রাইভার, ট্যাক্সি ড্রাইভার এবং বাস অপারেটরদের দ্বারা বহন করা হয়, বিদ্যুৎ খাতে এই ধরনের চাপ সরাসরি ভোক্তাদের দ্বারা বহন করা হয় (একই জিপনি ড্রাইভার, ট্যাক্সি ড্রাইভার এবং বাস অপারেটরদের সহ)।

মোনালিসা সি. দিমালান্তা পুয়াত জ্যাসিন্টো অ্যান্ড স্যান্টোস ল (PJS Law)-এর একজন সিনিয়র পার্টনার। তিনি ২০২২ থেকে ২০২৫ সাল পর্যন্ত এনার্জি রেগুলেটরি কমিশনের চেয়ারপার্সন এবং CEO ছিলেন এবং ২০১৯ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত জাতীয় নবায়নযোগ্য শক্তি বোর্ডের চেয়ারপার্সন ছিলেন।