CJ Perez stellt mehrere PBA-Rekorde in denkwürdigem Eröffnungsviertel auf

MANILA, Philippinen – Als CJ Perez seine ersten Würfe versenkte, spürte er, dass ihm ein großer Abend bevorstand.

Es stellte sich als historischer heraus.

Perez glänzte in einem unvergesslichen ersten Viertel und führte Titelverteidiger San Miguel zurück ins Finale des PBA Philippine Cup, mit einem glänzenden 101-88-Sieg über Barangay Ginebra in Spiel 6 ihrer Best-of-Seven-Halbfinalserie im Araneta Coliseum am Freitag, 16.01.2025.

Der dreimalige Scoring-Champion Perez erzielte 30 Punkte bei perfekten 12 von 12 Versuchen allein im ersten Viertel auf dem Weg zu seinem Karrierehöchstwert von 41 Punkten und half den Beermen damit, ein rein philippinisches Titelrematch mit TNT zu arrangieren. 

Dieser grandiose Start brachte Perez mehrere PBA-Rekorde ein, darunter die meisten Punkte eines Spielers (lokal oder Import) in einem Eröffnungsviertel, die meisten Punkte eines Spielers in einem Viertel in den Playoffs und die meisten Feldtore in einem Viertel ohne Fehlwurf, laut Liga-Chefstatistiker Fidel Mangonon. 

Perez stellte außerdem mit Bong Alvarez den Rekord für die zweitmeisten Punkte in einem Viertel durch einen lokalen Spieler ein, nur übertroffen von den 39 Punkten der PBA-Ikone Allan Caidic.

Alvarez erzielte 30 seiner Karrierehöchstzahl von 71 Punkten im vierten Viertel, als er Alaska 1990 zu einem 169-138-Sieg über Shell führte, während Caidic 37 seiner Karrierehöchstzahl von 71 Punkten – die meisten eines lokalen Spielers in der PBA-Geschichte – für Tivoli im dritten Viertel eines 162-149-Sieges über Ginebra 1991 erzielte. 

Perez sagte, sein Punktfeuerwerk habe Erinnerungen an seine Zeit bei Terrafirma geweckt, wo er seinen vorherigen Karrierehöchstwert von 39 Punkten bei hocheffizienten 16 von 21 Würfen, einschließlich 7 von 8 aus dem Drei-Punkte-Bereich, bei einem 120-105-Sieg über NLEX 2019 erzielte. 

„Es war das gleiche Gefühl. Es fühlte sich an, als würde ich nicht daneben werfen. Ich bin so glücklich, ein solches Spiel für San Miguel zu haben", sagte Perez in einer Mischung aus Filipino und Englisch. 

Perez eröffnete seine offensive Meisterklasse mit drei Layups, bevor er seine Reichweite ausweitete und 3 von 3 aus der Drei-Punkte-Distanz im Viertel traf.  

In einem möglichen Versuch, seine heiße Hand zu testen, warf Perez einen Vier-Punkte-Wurf über die ausgestreckten Arme von RJ Abarrientos mit über zwei Minuten Restzeit im Viertel und sah den Ball nur Netz berühren. 

Perez krönte sein 30-Punkte-Viertel mit einem Double-Pump-Layup über Norbert Torres und übertraf die gesamte Gin Kings-Mannschaft im Viertel, während San Miguel ein 39-15-Polster aufbaute – ein Vorsprung, der sich als ausreichend erwies, um ein inspiriertes Comeback von Ginebra in der zweiten Halbzeit abzuwehren. 

Perez hätte mehr Punkte erzielen können, wenn nicht seine Foulprobleme ihn den größten Teil des dritten Viertels auf der Bank gehalten hätten, wo er sein viertes Foul kassierte.

„Wenn er nicht in Foulprobleme geraten wäre, hätte ich ihn das gesamte Spiel spielen lassen. So sehr vertraue ich meinen Spielern", sagte Beermen-Cheftrainer Leo Austria über Perez. „Wenn sie gut spielen, bleiben sie auf dem Platz."

Perez übernahm die Verantwortung in einem Spiel, in dem June Mar Fajardo auf ein Konferenztief von 4 Punkten begrenzt wurde, obwohl der neunmalige PBA MVP 18 Rebounds holte und 3 Assists verteilte.

Don Trollano unterstützte Perez mit 23 Punkten (11 im vierten Viertel) und 8 Rebounds als einziger weiterer San Miguel-Spieler mit zweistelliger Punktzahl.

Scottie Thompson erzielte 24 Punkte, 9 Rebounds und 3 Assists in einem weiteren Final-Four-Ausscheiden für Ginebra, das zum zweiten Mal in Folge von den Beermen eliminiert wurde.

Während San Miguel in einem Best-of-Seven-Finale ab Mittwoch, 21.01., im Ynares Center in Antipolo zum zweiten Mal in Folge um die rein philippinische Krone gegen Tropang 5G kämpft, kann Perez nur hoffen, seine einmalige Leistung zu wiederholen.

„Wir konnten ein wenig durchatmen, aber es wird sicher eine weitere stressige Serie werden", sagte Perez. – Rappler.com