In Zahlen: Entschlüsselung der Formel-1-Vorsaisontests

Formel 1 kehrt zu ihrem 76. Jahr am Freitag, den 6. März, mit dem Großen Preis von Australien zurück. Nach einer umfassenden Regelüberarbeitung, die aerodynamische Pakete, Antriebseinheiten und Fahrzeugabmessungen betrifft, gaben die Teams den Fans während der zweiwöchigen Testzeitraum vor der Saison in Bahrain vom 11. bis 13. Februar und vom 18. bis 20. Februar einen Einblick in das Potenzial ihrer neuen Rennwagen.

Was ist Öffentlicher Beta-Test?

Öffentlicher Beta-Test ist die "freie Trainings"-Session vor einer neuen Formel-1-Saison. Es ist die erste Gelegenheit auf der Rennstrecke für Teams, Monate oder Jahre an Konzept, Design, Simulation und experimentellen Tests zu validieren. Im Gegensatz zu Rennwochenend-Sessions gibt es jedoch keine Wettkampfrisiken, daher konzentrieren sich die Teams darauf, Daten zu sammeln, die sie für weitere Entwicklungen an ihrem Fahrzeug für notwendig erachten.

Im Jahr 2026 fand ein Auto-Test in Barcelona, Spanien, statt, gefolgt von zwei Testveranstaltungen in Bahrain. Die zusätzlichen Testtermine in diesem Jahr geben den Teams mehr Möglichkeiten, Daten zu sammeln und mit ihren brandneuen Fahrzeugen zu üben, die auf die neuen Vorschriften vor der Saison zugeschnitten sind. Die Tests wurden auf dem 5,412 Kilometer langen Bahrain International Circuit durchgeführt. Die Rennstrecke hat 15 Kurven, ist aber eher für ihre Hochgeschwindigkeitsgeraden und langen Auslaufzonen bekannt.

Wer war der Schnellste im Öffentlichen Beta-Test?

Formel 1 ist ein Sport der Geschwindigkeit und Strategie. Tests geben wertvolle Einblicke in das Potenzial des Teams für Ersteres. Die folgende Darstellung zeigt die Wettbewerbsrunden (d. h. ausgenommen Runden, in denen ein Fahrer einen Boxenstopp macht oder wenn eine rote Flagge gezeigt wird) aller 11 Teams während der sechs Testtage.

Die Darstellung gibt eine Vorstellung davon, welche Teams die aktuellen Spitzenreiter sind, basierend auf den schnellsten Runden (Datenpunkte links in der Darstellung) und der durchschnittlichen Rundenzeit (dicht besiedelte Teile der Darstellung). Die vier Top-Teams der vorherigen Saison — McLaren, Mercedes, Red Bull und Ferrari — zeigten durchweg konstante Leistungen an allen sechs Testtagen. Diese Teams waren alle angenehm zufrieden mit ihren Testleistungen. 

Ein Team, das besonders hervorstach, war Mercedes. Obwohl Mercedes eines der besten Teams im Feld ist, hatte das Team in der Vergangenheit notorisch Schwierigkeiten während des Öffentlichen Beta-Tests. Dieses Jahr zeigten sie gute Leistungen. Kimi Antonelli und George Russell fuhren die zwei schnellsten Runden am Ende der ersten Testwoche mit 1:33.669 bzw. 1:33.998. Beide verbesserten sich in der folgenden Woche weiter mit Rundenzeiten von 1:32.803 und 1:33.197. Toto Wolff sagte:

"Es ist eine Erleichterung, dass wir mit den Tests begonnen haben und es sich tatsächlich anständig anfühlt. Die Fahrer sind recht zufrieden mit dem Auto, und dann wissen wir auf der Stoppuhr, dass wir nicht meilenweit entfernt sind, und das war in all den letzten drei oder vier Jahren der Fall, die wir hatten."

Ferrari, ein weiterer konstanter Spitzenreiter, hatte ebenfalls einen sehr produktiven und erfolgreichen Testzeitraum. Charles Leclerc und Lewis Hamilton sowie Teamchef Fred Vasseur bestätigten, dass Tests zwar nicht das volle Potenzial des Teams offenbaren, sie aber zufrieden sind, dass Ferrari viele Runden fahren und wertvolle Daten sammeln kann.

Leclerc stellte sogar während des gesamten Testzeitraums die schnellste Runde mit 1:31.992 auf. Interessanterweise ist dies fast eine Sekunde schneller als die zweitschnellste Runde des Testzeitraums, die Antonelli am Vortag aufgestellt hatte (1:32.803), bleibt aber hinter der dritten Qualifying-Runde (Q3) Knockout-Zeit von 2025 mit 1:31.228 zurück. Dies bedeutet nicht unbedingt, dass die neuen Regelungsautos langsamer sind als ihre Vorgänger, wie später noch ausgeführt wird.

Leclercs schnellste Runde ist ziemlich interessant. Der Vergleich der Geraden-Geschwindigkeiten allein scheint Ferrari keinen großen Vorteil gegenüber den anderen Teams zu verschaffen. Tatsächlich kann bei der Geschwindigkeitsverfolgung während der vier schnellsten Runden am letzten Testtag (Leclerc, Russell, Lando Norris und Max Verstappen) beobachtet werden, dass kein einzelnes Auto einen konstanten Vorteil über eine Runde hat. 

Die Höchstgeschwindigkeiten auf den Geraden liegen sehr nahe beieinander, aber es war der amtierende Weltmeister Lando Norris von McLaren, der mit 322 Kilometern pro Stunde die höchste Geschwindigkeit an der Geschwindigkeitsfalle (Punkt der maximalen Geschwindigkeit auf der Rennstrecke) verzeichnete. Die Einbrüche in der Geschwindigkeitsverfolgung, die den Kurven entsprechen, sind ebenfalls eng gruppiert. 

Bemerkenswert ist jedoch, dass Leclerc eine höhere Mindestgeschwindigkeit in Kurven zu halten scheint. Die Analyse der Gaspedaleingaben der Fahrer scheint auch zu zeigen, dass Leclerc das Gaspedal während des Kurvens nicht vollständig loslässt, während seine Konkurrenten dies tun, was darauf hindeutet, dass Ferraris Vorteil eher in der Kurveneffizienz als in der Geraden-Geschwindigkeit liegen könnte.

Am hinteren Ende des Feldes waren Cadillac und Aston Martin die langsamsten Autos, aber mit sehr gegensätzlichen Geschichten. Als neuestes Team mit nur etwas weniger als zwei Wochen gesamter Streckenzeit hat Cadillac während der Tests großes Potenzial gezeigt, das die Daten möglicherweise nicht offenbaren. 

Die erfahrenen Fahrer Sergio Perez und Valtteri Bottas feiern in dieser Saison ein Comeback, und beide absolvierten eine beträchtliche Anzahl von Runden und brachten eine Fülle von Daten für ihr Team. Am letzten Testtag fuhr Bottas die schnellste Rundenzeit für das neue Team mit 1:35.290, über drei Sekunden hinter der schnellsten Runde des Feldes. 

Cadillacs Teamchef Graeme Lowdon hat zum Ausdruck gebracht, dass er mit seinem Team sehr zufrieden ist und wie sie das Programm ohne größere Probleme durchgearbeitet haben.

Auf der anderen Seite war Aston Martin enttäuschend. Es wurden viele Erwartungen an das Team gestellt, insbesondere mit der Ernennung des renommierten Aerodynamikers Adrian Newey, der Meisterschaften für Williams, McLaren und Red Bull gewonnen hat, als neuen Teamchef. Aston Martin kämpft jedoch. Das Team war bereits verspätet zum vorherigen Auto-Test in Barcelona und sah sich während der Tests mehreren größeren Rückschlägen gegenüber. 

Abgesehen davon, dass Fernando Alonso am ersten Tag der Woche 1 die zehntschnellste Runde fuhr, hatten sowohl Alonso als auch Lance Stroll durchweg einige der schlechtesten Rundenzeiten in den Sessions. Das Tempo des Teams ist wohl schlechter als das des neuen Cadillac-Teams, und es hilft nicht, dass sie auch mit einem leistungsbezogenen Problem konfrontiert waren. Honda hat eine Erklärung zu dem Problem veröffentlicht, die lautet:

"Unser letzter Lauf mit Fernando Alonso gestern zeigte ein batteriebezogenes Problem, das unseren Testplan mit dem Aston Martin Aramco Formula 1 Team beeinträchtigte. Seitdem führen wir Simulationen auf dem Teststand in HRC [Honda Racing Corporation] Sakura durch. Aufgrund dessen und des Mangels an Antriebseinheitenteilen haben wir den heutigen Laufplan so angepasst, dass er sehr begrenzt ist und nur aus kurzen Stints besteht."

Die folgende Darstellung zeigt die Streuung der besten Rundenzeiten, die von jedem Fahrer für jeden Testtag aufgestellt wurden, und wie diese sich im Vergleich zum Rest des Feldes verhält. 

Wie aussagekräftig ist der Öffentliche Beta-Test für den Saisonerfolg?

Nach den Tests sagte Ferraris Teamchef Fred Vasseur:

"Jetzt ist die Leistung nicht relativ – es ist keine relative Leistung, und am Ende des Tages wissen wir nicht, wie hoch der Kraftstoffstand der anderen ist, wir wissen nicht, welchen Motormodus sie haben, wir wissen nicht, dass wir nicht die gleichen Reifen hatten."

In der Tat, während Testdaten sowohl für Teams als auch für Fans wertvoll sind, sind sie unbestreitbar unzureichend, um daraus zu schließen, welche Teams in der kommenden Saison erfolgreich sein werden. Teams haben wahrscheinlich nicht ihre optimalen Renn-Setups verwendet oder haben nicht voll Gas gegeben, um einen Teil des Potenzials ihres Autos zu verbergen, und die Fahrer gewöhnen sich noch an die neuen Systeme. Es gibt auch Diskrepanzen bei Kraftstoffladungen sowie Motor- und Reifeneinstellungen, die den teamübergreifenden Vergleich weniger eindeutig machen.

In den zwei Wochen der Bahrain-Tests haben die Teams bereits erhebliche Verbesserungen an ihren individuellen Autos vorgenommen, und es wird erwartet, dass mit fortschreitender Saison noch mehr beobachtet wird. 

Offensichtlich konnten die Fahrer in der zweiten Testwoche schnellere Rundenzeiten aufzeichnen, vermutlich dank Anpassungen basierend auf Daten, die in der Vorwoche gesammelt wurden. Die Verbesserung war in den von den Teams aufgezeichneten Median-Rundenzeiten erkennbar.

Alle Teams zeichneten in der zweiten Testwoche verbesserte Median-Rundenzeiten auf. Zur Referenz wurde die Median-Rundenzeit während des Großen Preises von Bahrain 2025 als Benchmark aufgetragen. 

Wie erwartet haben die vier Top-Teams bereits Geschwindigkeiten um diese Zahl herum demonstriert, und es wird erwartet, dass sie 2026 weiterhin die Hauptanwärter auf die Meisterschaft sein werden. Williams und Aston Martin kämpfen, während Alpine, Audi und Haas einiges Potenzial zeigen.

Williams hatte einen holprigen Saisonstart. Das Team verpasste den Auto-Test in Barcelona, weil ihr Auto nicht fertig war. Williams konnte 760 Runden an sechs Tagen in Bahrain aufzeichnen, was die drittmeisten eines Konstrukteurs sind, um die verlorene Zeit aufzuholen. Das Tempo war jedoch einfach nicht da, und ihre Rundenzeiten setzten sie ans hintere Ende des Feldes. Carlos Sainz äußert seine Gedanken dazu mit den Worten:

"Wir gehen in die erste Jahreshälfte mit niedrigeren Erwartungen als 2025, da wir wissen, dass wir etwas im Nachteil starten werden. Ich freue mich jedoch sehr darauf, loszulegen und mich darauf zu konzentrieren, die Autos im Laufe des Jahres zu verbessern, um wettbewerbsfähiger zu werden."

Im Jahr 2025 vollzog Williams nach ein paar schwierigen Jahren ein beeindruckendes Comeback und erzielte einen fünften Platz in der Konstrukteurs-Meisterschaft und eine Podiumsplatzierung. Auch wenn das Team möglicherweise keine herausragende Pre-Hype hatte, wäre es sehr falsch, sie abzuschreiben.

Tatsächlich waren die Testrundenzeiten, die von den 10 Konstrukteuren vor der vorherigen Saison aufgestellt wurden, nicht vollständig aussagekräftig für ihre Erfolge im Jahr 2025.

Im Jahr 2025 schloss sich Alpine den vier Top-Teams unter denen mit den besten Rundenzeiten während der Tests an. Sie landeten jedoch am Ende tot als Letzte in der Konstrukteurs-Meisterschaft. 

Auf der anderen Seite war Williams einer der schlechtesten Performer, landete aber am Ende des Jahres auf dem fünften Platz. Eine der Dingen, die die Formel 1 aufregend machen, ist, dass sich die Autos im Laufe der Saison entwickeln können, was folglich die Platzierungen und das Tempo der Teams verändert. Daher ist es zwar großartig, sich über die guten Ergebnisse während der Tests zu freuen, wir müssen uns jedoch daran erinnern, dass dies kein unmittelbarer Indikator für Erfolg ist.

Die Bahrain-Tests lieferten wertvolle Leistungseinblicke über das gesamte Feld. Während es aufregend ist, enge Rundenzeiten zwischen Top-Teams und vielversprechende Entwicklung für mehrere Mittelfeld-Teams zu sehen, müssen Fans daran erinnert werden, dass Testmetriken in erster Linie Entwicklungsindikatoren und nicht prädiktive Benchmarks für Saisonerfolg sind. 

Wenn die Tests etwas über Tausende von Runden und Millionen von Telemetriedatenpunkten hinaus erreicht haben, dann war es die Wiederbelebung der Fan Gemeinde-Begeisterung vor der neuen Saison. Das wahre Wettbewerbsbild wird sich erst zu formen beginnen, sobald die Lichter in Melbourne ausgehen. – Rappler.com