Kash Patel verfolgt „höchst unorthodoxen" Schritt, um ausgesprochenen Trump-Kritiker zu quälen: Bericht

FBI-Direktor Kash Patel drängt darauf, eine zehn Jahre alte Ermittlungsakte öffentlich freizugeben, die einen prominenten demokratischen Kritiker von Präsident Donald Trump und eine mutmaßliche chinesische Geheimdienstmitarbeiterin betrifft, obwohl dem Gesetzgeber nie formell ein Fehlverhalten vorgeworfen wurde.

Patel hat FBI-Agenten in San Francisco angewiesen, die Akten schnell zu schwärzen, um sie im Rahmen einer aggressiven Kampagne zur Untersuchung von Abgeordnetem Eric Swalwell (D-CA), einem lautstarken Trump-Kritiker und demokratischen Gouverneurskandidaten, öffentlich freizugeben, aber der höchst ungewöhnliche Schritt hat innerhalb der Strafverfolgungsbehörde Bedenken ausgelöst, berichtete die Washington Post.

„Swalwell wurde kein Fehlverhalten vorgeworfen, als das FBI vor zehn Jahren seine Beziehung zu Fang untersuchte", berichtete die Post. „Im Jahr 2023 schloss der von Republikanern geführte Ethikausschuss des Repräsentantenhauses eine zweijährige Untersuchung des Kongressabgeordneten ab und beschloss, ‚keine weiteren Maßnahmen zu ergreifen'."

Die Untersuchung konzentriert sich auf Christine Fang, eine chinesische Staatsbürgerin, die von 2011 bis 2015 Beziehungen zu kalifornischen Politikern pflegte. Fang half bei der Mittelbeschaffung für Swalwells Wiederwahl-Kampagne 2014 und platzierte einen Praktikanten in seinem Büro, aber als FBI-Agenten Swalwell um 2015 auf Bedenken bezüglich Fang aufmerksam machten, brach er die Verbindungen ab und arbeitete mit den Ermittlern zusammen.

„FBI-Führungskräfte haben kürzlich in internen Diskussionen vorgeschlagen, dass die Regierung versuchen könnte, für Fang ein US-Visum zu arrangieren, im Austausch dafür, dass sie mit FBI-Agenten über den Demokraten spricht", sagten drei Quellen mit Kenntnis von Patels Bemühungen der Zeitung. „Es wäre höchst unorthodox, ein Visum an eine Person zu erteilen, die verdächtigt wird, ein Geheimdienstagent für eine ausländische Supermacht zu sein."

FBI-Insider haben Bedenken geäußert, dass die Freigabe der Akten Strafverfolgungsquellen und Ermittlungsmethoden gefährden und gleichzeitig die Fähigkeit der Behörde beeinträchtigen könnte, Zeugen zu rekrutieren. Einige machen sich auch Sorgen darüber, Agenten in eine gegnerische Nation zu entsenden, um politische Informationen über einen amtierenden Kongressabgeordneten zu sammeln.

Ein FBI-Sprecher bestritt unangemessene Motive und erklärte, die Behörde „bereitet Dokumente aus zahlreichen verschiedenen Gründen vor", einschließlich der Überprüfung durch andere Behörden.

Die Trump-Regierung hat die Bundesstrafverfolgung gegen politische Gegner eingesetzt, darunter Strafverfahren gegen den ehemaligen FBI-Direktor James Comey und die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James. Ein Richter wies beide Anklagen zurück und entschied, dass der Staatsanwalt unrechtmäßig ernannt worden war.

Patel hatte Swalwell zuvor unter 60 Namen in einem Anhang zu seinem Buch von 2023 aufgeführt, eine Zusammenstellung, die weithin als Feindesliste charakterisiert wird. Als er bei einer Kongressanhörung gefragt wurde, ob er sich von Untersuchungen gegen aufgelistete Personen zurückziehen würde, lehnte Patel ab.

Die kalifornische Gouverneursvorwahl findet am 02.06. statt, was Fragen zum Zeitpunkt gemäß der Richtlinie des Justizministeriums aufwirft, die Ermittlungsmaßnahmen gegen politische Kandidaten innerhalb von 60 Tagen vor Wahlen ablehnt.