Η επιρροή του Trump στο ψηφοδέλτιο των Ρεπουμπλικανών θέτει πλέον σε διακύβευση τις πολιτειακές νομοθετικές συνελεύσεις

Και οι δύο πλευρές του πολιτικού διαδρόμου παρακολούθησαν τις ειδικές και ενδιάμεσες εκλογές, παρατηρώντας ότι τα «coattails» του Προέδρου Donald Trump όχι μόνο δεν μπορούν να σηκώσουν κανέναν, αλλά έχουν κοπεί εντελώς.

Αυτή η απαιτητικότητα δημιουργεί μια επερχόμενη καταστροφή για τους Ρεπουμπλικανούς downballot στις ενδιάμεσες εκλογές του 2026, καθώς οι υποψήφιοι του GOP προσπαθούν να απομακρυνθούν από το τοξικό του brand εν μέσω βυθιζόμενων δεικτών έγκρισης. Ο συγγραφέας του Salon Russell Payne έγραψε τη Δευτέρα ότι οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν να αναποδογυρίσουν τη Βουλή και να απειλήσουν ακόμη και βασικές έδρες της Γερουσίας εάν οι Ρεπουμπλικανοί αποτύχουν να απελευθερωθούν από τον στραγγαλισμό του MAGA του Trump.

Έχουν περάσει μόλις τέσσερις μήνες από τότε που οι Δημοκρατικοί ανέλαβαν την εξουσία στο New Jersey και τη Virginia, δύο πολιτείες που διεξήγαγαν εκλογές τον Νοέμβριο του 2025. Στην πρώτη, ο Κυβερνήτης Mikie Sherrill κέρδισε με συντριπτική πλειοψηφία, αφήνοντας μια κενή έδρα στη Βουλή. Κλήθηκαν ειδικές εκλογές και μέσα σε μόλις τέσσερις μήνες, οι ήδη χαμηλοί δείκτες έγκρισης του Trump οδήγησαν τον Δημοκρατικό που διεκδικούσε την έδρα να κερδίσει το διπλάσιο από ό,τι ο Sherrill στην περιφέρεια όταν διεκδικούσε τη θέση του κυβερνήτη.

«Τα πρώιμα σήματα προβλημάτων ξεπερνούν απλώς τους topline αριθμούς έγκρισης του ηγέτη του κόμματος GOP», έγραψε ο Payne για το Salon. «Ο Dan Patrick, ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της Βουλής του Τέξας, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι πίστευε πως το κόμμα θα 'αντιμετωπίσει δύσκολες στιγμές' για να διατηρήσει τον έλεγχο της Βουλής εκεί, την οποία ελέγχει για περισσότερες από δύο δεκαετίες, με τρέχον πλεονέκτημα 88 προς 62.»

Μία από τις νέες προσπάθειες προέρχεται από τις προσπάθειες των Δημοκρατικών να αμφισβητήσουν όσες περισσότερες πολιτειακές νομοθετικές έδρες είναι δυνατόν. Είναι παρόμοια με τη λεγόμενη «Στρατηγική 50 Πολιτειών» αλλά από πιο τοπική προοπτική. Όταν το Δημοκρατικό Κόμμα εφάρμοσε τη στρατηγική, διασφάλισε ότι όσες περισσότερες έδρες της Βουλής ήταν δυνατόν αμφισβητούνταν από Δημοκρατικούς. Σε μια χρονιά μπλε κύματος, αυτό σήμαινε ότι ακόμη και σε έδρες όπου ένας εν ενεργεία Ρεπουμπλικανός ξόδευε περισσότερα από τον Δημοκρατικό, ο Δημοκρατικός θα μπορούσε ακόμα να πλεύσει προς τη νίκη.

Ενώ ο Patrick μπορεί να ανησυχεί για το Τέξας, υπάρχει λόγος και άλλες πολιτείες να ανησυχούν επίσης.

«Τα πράγματα ευθυγραμμίζονται καλά για τις πιθανότητες των Δημοκρατικών σε πολιτειακό επίπεδο τον Νοέμβριο», δήλωσε ο Peverill Squire, ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Missouri, σε συνέντευξη στο Salon. «Εάν οι άνθρωποι συνεχίσουν να δυσανασχετούν με την κυβέρνηση Trump, θα βλάψει, φυσικά, τις προοπτικές του Ρεπουμπλικανικού κόμματος κατά μήκος του ψηφοδελτίου.»

«Αλλά τα προβλήματα του κόμματος ξεπερνούν απλώς αυτό το πρόβλημα», πρόσθεσε ο Squire.

«Σε έναν αριθμό πολιτειών όπου οι Ρεπουμπλικανοί απολαμβάνουν τον έλεγχο της κυβερνητικής θέσης και των δύο σωμάτων της πολιτειακής νομοθετικής εξουσίας, έχουν πιέσει σκληρά για συντηρητικές πολιτικές σχετικά με την άμβλωση, την εκπαίδευση, τους φόρους και άλλα ζητήματα που μπορεί να τους κοστίσουν ψήφους από ανεξάρτητους και κατοίκους προαστίων», είπε. «Δεν είναι σαφές ότι θα μπορέσουν να κινητοποιήσουν ψηφοφόρους πέρα από τη σκληροπυρηνική τους βάση, κάτι που αποτελεί πάντα ανησυχία σε ενδιάμεσες εκλογές.»

Ο Squire σημείωσε επίσης το σημαντικό «χάσμα ενθουσιασμού» μεταξύ των δύο κομμάτων. Οι Δημοκρατικοί είναι πρόθυμοι και θυμωμένοι, ενώ πολλοί MAGA Ρεπουμπλικανοί είναι θυμωμένοι που παραπλανήθηκαν από την υπόσχεση του Trump για «Η Αμερική Πρώτα» και «καμία νέα πόλεμο». Ο δημοσιογράφος της Boca Raton Tribune Kartik Krishnaiyer δημοσίευσε ένα βίντεο αφού εξέτασε περιφέρεια προς περιφέρεια τοπικούς αγώνες που ανέτρεψαν δύο έδρες στις ειδικές εκλογές του Μαρτίου.

«Είτε έχετε έναν σημαντικό αριθμό Ρεπουμπλικανών σε Ρεπουμπλικανικές περιοχές... να διασχίζουν. Όχι υψηλό ποσοστό, αλλά αρκετό για να κάνει διαφορές στα περιθώρια. Όλα έχουν να κάνουν με τα περιθώρια», εξήγησε.

Η εναλλακτική, είπε, είναι «να έχετε μια αξιοσημείωτη, και εννοώ αξιοσημείωτη στρέβλωση ανεξάρτητων ψηφοφόρων, ή ψηφοφόρων NPA [Χωρίς Κομματική Προσήλωση], επίσης, όπως τους αποκαλούμε εδώ στη Φλόριδα, προς τον Δημοκρατικό υποψήφιο. Αυτό είναι πιθανώς το πιο πιθανό σενάριο.»

Αυτό ισχύει, με δεδομένα δημοσκοπήσεων που δείχνουν ότι οι ανεξάρτητοι ψηφοφόροι έχουν εγκαταλείψει τον Trump μαζικά. Μια νέα δημοσκόπηση του Πανεπιστημίου Quinnipiac δείχνει ότι οι ανεξάρτητοι ψηφοφόροι στρέφονται δραματικά προς τους Δημοκρατικούς υποψηφίους.

«Μπορεί να μην δούμε τους Δημοκρατικούς να πετυχαίνουν στο ίδιο επίπεδο που το GOP πέτυχε το 2010 — τα gerrymanders και ο τρόπος που οι Δημοκρατικοί ψηφοφόροι κατανέμονται γεωγραφικά περιορίζουν τις πιθανότητές τους — αλλά μπορεί να αναποδογυρίσουν μερικά σώματα και να μειώσουν σημαντικά τους αριθμούς των Ρεπουμπλικανών σε άλλα», δήλωσε ο Καθηγητής Squire στο Salon.