“Independencia del banco central es una línea clara”

Lars Klingbeil, ministro de Finanzas de Alemania, dijo que la independencia del banco central es una “línea clara” para él cuando se le preguntó sobre la investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos (EU) al presidente de la Reserva Federal (Fed), Jerome Powell.

“En Alemania damos gran importancia a la independencia de los bancos centrales”, declaró Klingbeil en Washington. “Para mí, como ministro de Finanzas, ésta es una línea clara”.

La administración del presidente de EU, Donald Trump, ha intensificado su campaña de presión sobre la Fed, amenazando con acusar a Powell por la declaración que hizo al Congreso sobre un proyecto de renovación de edificios.

Powell ha calificado la acción como un “pretexto” para ganar más influencia sobre las tasas de interés, que el presidente estadounidense quiere recortar drásticamente.

El ministro de finanzas alemán añadió que este no es un conflicto nuevo. “Este problema lleva ya algún tiempo en marcha y somos conscientes de ello”, declaró.

El ministro de Finanzas, que se describió a sí mismo como “muy transatlántico”, dijo que Alemania está haciendo todo lo posible para mantener el diálogo con sus socios estadounidenses, pero las discusiones son cada vez más difíciles y las diferencias cada vez más grandes.

“Creo que es malo para el mundo que Europa y Estados Unidos estén divididos, y por eso estoy aquí, para enviar una señal clara: queremos cooperación, queremos colaboración”, dijo Klingbeil.

G7+ y tierras raras chinas

El ministro alemán se encuentra en Washington para asistir a una reunión de ministros de finanzas del Grupo de los Siete (G7), en la que también participarán Australia, México, Corea del Sur e India.

En conjunto, el grupo representa 60% de la demanda mundial de minerales críticos.

Los países occidentales buscan reducir su dependencia de China debido a las medidas de Beijing para imponer estrictos controles de exportación sobre tierras raras (cruciales para la tecnología moderna , no tan escasos en la tierra, pero difíciles de extraer y procesar en forma pura).

Una opción que se discutirá es establecer precios mínimos para las tierras raras, que garantice que los productores fuera de China reciban al menos ese nivel incluso si los precios del mercado caen debido al dominio de China y su capacidad de inundar los mercados con oferta.

Klingbeil acogió con satisfacción el debate sobre los precios mínimos y dijo que Europa necesita aumentar la producción y que para ello se necesita un cierto nivel de precios.

“Sin embargo, lo que no quiero es que colaboremos con algunos estados y apliquemos políticas contra terceros”, dijo Klingbeil, advirtiendo contra una coalición anti-China.

Se espera que EU emita una declaración después de la reunión, pero no es probable que se tome ninguna acción conjunta específica, mencionó un funcionario a Reuters.

“No espero que hoy desatemos el nudo del todo”, declaró Klingbeil tras la cena del domingo por la noche que dio inicio a las conversaciones.

“Así no funciona a nivel internacional, no en un tema tan importante”.

Europa debe actuar

Además de unir fuerzas con sus socios sobre cómo asegurar el acceso a materiales críticos, Klingbeil dijo que Europa también necesita avanzar más rápido en el aumento de la producción para evitar convertirse en un “peón” cuando se trata del acceso a materias primas importantes y tierras raras.

“Lo que me parece muy importante es que en Europa no nos quedemos de brazos cruzados”, señaló Klingbeil.

“Ni las quejas ni la autocompasión nos ayudan; tenemos que actuar”.

Klingbeil dijo que la Unión Europea necesita más financiamiento a nivel de bloque, y señaló un nuevo fondo alemán de materias primas.