YAUNDÉ, Camerún – El Papa Leo ha estrenado un nuevo y contundente estilo de oratoria en su gira por cuatro naciones africanas esta semana, emitiendo duras denuncias sobre la guerra y la desigualdad que han provocado repetidos ataques contra el pontífice por parte del presidente de EE. UU., Donald Trump.

El cambio en la retórica refleja la creciente preocupación de Leo por la dirección del liderazgo global, dijeron los expertos, después de que mantuviera un perfil relativamente bajo para un papa durante los primeros 10 meses de su papado.

Trump atacó por primera vez a Leo calificándolo de "terrible" el domingo, en una aparente respuesta a las críticas del papa sobre la guerra entre EE. UU. e Israel contra Irán. Lanzó más críticas nuevamente el jueves, sugiriendo que el papa no entendía los temas de política exterior.

El primer papa estadounidense, hablando ese mismo día en Camerún, había dicho que el mundo estaba "siendo devastado por un puñado de tiranos", sin nombrar individuos.

"Normalmente los papas y el Vaticano son cautelosos cuando se trata de política internacional, prefiriendo la diplomacia a la censura pública", dijo John Thavis, un corresponsal retirado del Vaticano que cubrió tres papados.

"[El Papa Leo] parece convencido de que el mundo necesita escuchar una condena explícita de la injusticia y la agresión, y parece consciente de que es una de las muy pocas personas que tienen un púlpito global".

El Papa visto como líder moral en el escenario global

El papa, conocido por elegir sus palabras cuidadosamente, evitó en su mayoría comentar sobre EE. UU. hasta marzo, cuando surgió como un crítico abierto de la guerra de Irán.

Mencionó a Trump por nombre públicamente por primera vez solo a principios de abril, sugiriendo que el presidente encontrara una "salida" para terminar la guerra.

En África, el papa ha estado hablando con mucha más firmeza. En discursos esta semana en Argelia y Camerún, advirtió que los caprichos de los más ricos del mundo amenazan la paz y denunció las violaciones del derecho internacional por parte de potencias globales "neocoloniales".

"El Papa Leo se está estableciendo como un líder moral a escala global", dijo a Reuters el obispo John Stowe de Lexington, Kentucky.

Stowe, presidente de una organización católica de paz de EE. UU., dijo que los mensajes recientes de Leo cobraron más peso al ser dados durante una visita a África, "entregados cara a cara con las personas que han vivido con guerra, violencia, hambruna y pobreza crónica".

El Papa no quiere ser 'blando con el Trumpismo'

Los papas han sido durante mucho tiempo una voz moral en el escenario global, denunciando enérgicamente situaciones de injusticia. Pero también generalmente se han esforzado por mantener a la Iglesia neutral en los conflictos mundiales, permitiendo que el Vaticano actúe como mediador si se le solicita.

Es un equilibrio de roles difícil de mantener.

Massimo Faggioli, un experto en el papado, señaló el ejemplo del Papa Pío XII, quien dirigió una red clandestina para albergar judíos durante el Holocausto pero es acusado por algunos críticos modernos de no haber hablado lo suficientemente alto sobre el genocidio en curso.

"Siempre está el fantasma de Pío XII ahí presente", dijo Faggioli, profesor en Trinity College Dublin, refiriéndose a por qué Leo puede estar decidiendo hablar más contundentemente ahora.

"No creo que quiera que acusen al Vaticano de ser blando con el Trumpismo porque él es estadounidense".

Leo hablando más directamente que su predecesor Francisco

Leo, el ex cardenal Robert Prevost, pasó décadas como misionero y obispo en Perú antes de convertirse en papa.

Vivió allí durante un período intenso de conflicto interno entre el gobierno de Perú y el grupo guerrillero maoísta Sendero Luminoso, cuando decenas de miles fueron asesinados en una guerra sangrienta.

"En el Perú rural, Prevost... estuvo inmerso en lo que la pobreza, la corrupción, la globalización de la indiferencia, la catástrofe climática y la violencia gubernamental le hacen a la gente", dijo Natalia Imperatori-Lee, académica de la Universidad de Fordham.

"Está excepcionalmente calificado para hablar sobre los peligros de... la corrupción política y la violencia", dijo.

El Papa Francisco, predecesor de Leo, era de Argentina y también era conocido por sus contundentes denuncias del conflicto. Él también se enfrentó con Trump, quien una vez llamó a Francisco "vergonzoso".

Con sus comentarios esta semana, dijo Thavis, Leo puede haber hablado más contundentemente que Francisco o cualquier papa anterior.

"Otros papas, incluidos Juan Pablo II y Francisco, han hablado sobre los peligros de las tiranías ideológicas y el neocolonialismo", dijo Thavis.

"Pero cuando Leo dice que el mundo está 'devastado por un puñado de tiranos', eso me parece un desafío mucho más directo a los líderes de naciones poderosas". – Rappler.com