‘Relatos Modernos’ en el MAM, donde Frida Kahlo ‘conversa’ con un cuadro que Cantinflas ‘rechazó’

Mientras un sombrío Mario Moreno ‘Cantinflas’ —que nunca viste en la comedia— te observa desde un lienzo oscuro, Frida Kahlo posa con cuatro monos para luego soltarse el pelo e irse a cargar a Diego Rivera. En otra escena, un curandero rodeado de hierbas y huevos —quizá para el mal de ojo— trata de revisar a un niño; y una muñeca de pastel se asombra al ver la frescura de varias sandías abiertas. No te asustes, ‘Chato’, estás en el Museo de Arte Moderno (MAM).

Este peculiar universo, donde retratos y autorretratos dialogan con escenas del México posrevolucionario, forma parte de Relatos modernos. Obras emblemáticas de la Colección Gelman Santander, la cual incluye 68 obras emblemáticas como Autorretrato con monos (1943) de Frida Kahlo y hasta un cuadro que, se cuenta, no le gustó a ‘Cantinflas’.

Tras dos décadas sin exhibirse en México, el acervo reunido por Jacques y Natasha Gelman, una de las colecciones privadas más relevantes del arte moderno mexicano, ahora puede visitarse en el MAM del 17 de febrero al 17 de mayo de 2026. Actualmente, la familia Zambrano, propietaria de Cemex, es dueña del acervo.

Frida Kahlo en ‘Relatos Modernos’: 10 obras de la pintora mexicana, más allá del dolor

La colección de Jacques Gelman tuvo su punto de partida con la adquisición de dos obras de Diego Rivera, pintor de celebridades como Irma Serrano y Silvia Pinal, a quien Natasha Zahalka le pidió un retrato. A la coleccionista la vemos desde varias miradas: también la pintó Kahlo y David Alfaro Siqueiros.

Para recorrer este camino que coquetea con el surrealismo, la pintora Frida Kahlo te lleva de la mano: la exposición incluye diez óleos de la artista, entre ellos Autorretrato con collar (1933), Diego en mi pensamiento (1943) y El Abrazo de amor de El Universo, la Tierra (México), Diego, Yo y el Sr. Xólotl (1949).

En las paredes del MAM vemos colgadas varias historias de amor: Natasha Zahalka y Jacques Gelman, dos apasionados por la pintura, se conocieron en México. Tras casarse, se quedaron a vivir en el país y durante medio siglo reunieron una colección que se volvió clave; además, fueron de los primeros en apostar por Kahlo, antes de su reconocimiento global.

Asimismo, vemos recuerdos de la conflictiva relación de Rivera y Kahlo. Por ejemplo, Diego en mi pensamiento (1943), lo pintó en la época en que se separó de Diego para luego volverse a casar.

En dicha obra, Frida posa con un traje de tehuana blanco, empleado para ceremonias religiosas. El cuadro está al lado de otras novias, como un retrato de Rosalba Portes Gil con una corona de flores rojas de vainilla de Papantla, creado por María Izquierdo.

La muestra ofrece una visión más allá del dolor y la mala salud que marcaron la vida de Frida Kahlo, encontramos guiños a la sensualidad, como el único retrato en desnudo de la artista, elaborado por Diego Rivera.

Así como La novia que se espanta de ver la vida abierta (1943), ideado cuando la mexicana fue a París y compró en un mercado de pulgas una muñequita para decorar pasteles: “Frida Kahlo en un juego irónico y surreal, decide ponerla viendo a estas frutas que están superando precisamente frescura y vida y que incluso tienen este juego con lo sexual”, explica Carlos Segoviano, gestor curatorial del MAM.

El cuadro de cumpleaños que ‘Cantinflas’ supuestamente rechazó

Relatos modernos incluye obras de José Clemente Orozco, como Salón México (1940), donde recrea la vida nocturna de la Ciudad de México; así como piezas de Rufino Tamayo, Carlos Mérida, Francisco Toledo y Gunther Gerzso.

El diálogo entre cine y pintura es otro de los ejes, pues Jacques Gelman se asoció en la década de 1940 con 'Cantinflas’ y Santiago Reachi para fundar Posa Films.

Gelman fue el productor de varios filmes emblemáticos de Cantinflas, como Por mis pistolas, El barrendero, Un quijote sin mancha, Si yo fuera diputado y El padrecito.

Así que el actor Mario Moreno fue cercano al matrimonio, tanto que en 1948 Jacques le regaló Retrato de Cantinflas (1948), pintado por Gunther Gerzso, donde aparece en un escenario oscuro. Según se cuenta, al comediante no le gustó, así que los Gelman se quedaron el cuadro.

Gerzso, quien colaboró más de una década con Posa Films como escenógrafo, realizó también el Retrato del señor Jacques Gelman (1947). Según la explicación curatorial, en la composición aparecen tres elementos simbólicos: una cúpula que alude al origen ruso de Gelman, una columna rosada que representa a Natasha y una silueta que recuerda a Cantinflas.

‘Relatos Modernos’ en el MAM: Fechas, horarios y precio de los boletos

La Secretaría de Cultura del Gobierno de México, a través del Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL), presenta esta selección en colaboración con Fundación Banco Santander. La curaduría, a cargo del MAM, articula la exposición en cuatro secciones:

• Retratos. Presencias construidas.
• Naturaleza: entre el orden y el caos.
• La creación de una nación.
• Lo moderno: paradojas de una nueva realidad.

La exposición está disponible del 17 de febrero al 17 de mayo de 2026 en el Museo de Arte Moderno, ubicado en Paseo de la Reforma y Gandhi s/n, primera sección del Bosque de Chapultepec, Ciudad de México.

• Horarios del MAM: martes a domingo, de 10:15 a 17:45 horas.
• Entrada general: $95.
• Entrada libre los domingos, además de para estudiantes, docentes, personas con credencial INAPAM y con discapacidad.

Luego de su primera parada en el MAM, el acervo iniciará una nueva etapa de itinerancia internacional y partirá con destino al centro Faro Santander en España.

De las 68 obras expuestas, 27 cuentan con declaratoria de Monumento Artístico. Para su exhibición, el INBAL concluyó el registro institucional ante el Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble (CENCROPAM), responsable de la inscripción de Monumentos Artísticos.