'Ang sakit sa puso': El aumento vertiginoso de los precios del diésel amenaza la supervivencia de los conductores de transporte público

MANILA, Filipinas – Renie Rabago, conductor de jeepney desde hace 15 años, ya está considerando cambiar de trabajo mientras los precios del combustible continúan disparándose, impulsados por la guerra en Oriente Medio.

"Kung aabot ng isang daan 'yung diesel, wala na. Papalo 'yan, maniwala ka. Kino-contact ko na 'yung kakilala ko na kung may ma-e-extrahan diyan na construction, pa-extra muna. Do'n talaga [ako] mapupunta," lamentó.

(Si el precio del diésel llega a P100, será nuestro fin. Llegará a P100, créeme. Ya estoy contactando a alguien que conozco para preguntar si hay algún trabajo extra de construcción. Realmente terminaré allí.)

Desde el aumento de precios, Rabago, de 31 años, se ha visto obligado a comprar solo tres litros de diésel a la vez, lo que sería suficiente para un solo viaje de ida y vuelta en su ruta habitual, que atraviesa partes de la ciudad de Valenzuela, la ciudad de Caloocan y la ciudad de Quezón a través de General Luis Street hasta Maysan Road. No puede pagar un tanque lleno, por lo que recarga nuevamente para el próximo viaje.

"Ang sakit sa puso," dijo. "Dati, 'yung P250 marami na. Mga anim na litro na 'yung P250. Ngayon, 'yung P300 mo, isang ikot lang sa taas ng diesel ngayon [na] P83 [per liter]."

(Es desgarrador. Antes, P250 era mucho. P250 te daba alrededor de seis litros. Ahora, tus P300 solo duran para un viaje de ida y vuelta, ya que el precio del diésel está en P83 por litro.)

Incluso antes de que estallara el conflicto en Oriente Medio, los precios del petróleo ya habían estado en tendencia de precios al alza desde enero. El aumento más reciente, implementado de manera escalonada en la segunda semana de marzo, vio los precios del diésel saltar de P17.50 a P24.25 por litro y los precios de la gasolina subir alrededor de P7 a P10.20 por litro.

Con los precios del petróleo disparados y el "límite" o monto fijo de P700 que debe pagar al operador del jeepney, Rabago admitió que le queda muy poco dinero al final del día, lo cual es insuficiente para las necesidades de su familia: una esposa y tres hijos, el menor aún es un bebé.

"[Nitong Miyerkules], magkano lang inuwi ko? P250. Mula [tanghali] hanggang alas-dose ng gabi, ang naiuwi ko ay P250. Kasi 'yung kinikita namin, napupunta doon sa diesel, imbes dagdag-kita na sana," dijo.

(Este miércoles, ¿cuánto gané? P250. Desde el mediodía hasta la medianoche, solo me llevé a casa P250. Eso es porque terminamos gastando gran parte del dinero que ganamos en diésel, en lugar de poder conservarlo como ingreso.)

Para Edwin Pastacio, que conduce un jeepney moderno, el plan de su cooperativa de cambiar a días alternos de trabajo no es suficiente para que se quede.

Aunque reconoce su intención de reducir costos, renunciar a los salarios diarios no es una opción para Pastacio, ya que tiene una familia de cinco personas que mantener.

"Kung gano'n ang mangyayari sa akin, baka maghanap na ako ng iba pang pagkakakitaan. Kasi siyempre, malaking epekto sa akin 'yung mawalan ako ng isang araw ng trabaho. Malaking kawalan na sa pamilya ko 'yun," compartió.

(Si eso me sucede, puede que tenga que buscar otras fuentes de ingresos. Porque, por supuesto, perder un día de trabajo tendría un gran impacto en mí. Eso sería una gran pérdida para mi familia.)

"Pambaon lang ng mga anak ko, pambayad pa ng matrikula, 'di ba? Malaking kawalan na sa akin ang isang araw…. Ano'ng kakainin ng pamilya ko 'pag wala akong trabaho?" agregó Pastacio.

(Solo por la asignación de mis hijos, por su matrícula, ¿verdad? Un día ya sería una gran pérdida para mí. ¿Qué comería mi familia si no tengo trabajo durante un día?)

Recorriendo la misma ruta que Rabago, Pastacio generalmente gasta alrededor de P2,500 para llenar el tanque de su jeepney moderno con una capacidad de 50 a 60 litros de diésel. Pero al precio actual, tendría que gastar alrededor de P3,000 solo para obtener 40 litros.

Los aumentos de tarifas para vehículos de servicio público (PUV) ayudarían a aliviar su carga, dijo a Rappler Omeng Elardo, conductor de triciclo de 77 años.

"Siguro kung sakali man, mga dalawang piso siguro. Kasi ang pamasahe namin dito dose lang. Mayroong dalawang kilometro ang tinatakbo namin…. Minsan mayroong sampung piso lang [kasi malapit]. Minsan kapag may sakay kang tatlo, trenta lang. Kapag may isang malayo, dose lang ang patong — bale P42 lang ang biyahe namin," dijo.

(Tal vez podamos aumentar la tarifa de los pasajeros en P2. Porque nuestra tarifa aquí es solo P12. Viajamos dos kilómetros. A veces son solo P10 si está cerca. A veces cuando tienes tres pasajeros, son solo P30. Si la distancia es mayor, hay solo P12 adicionales, por lo que nuestras ganancias máximas para el viaje serían solo P42.)

Antes del aumento, Elardo generalmente gastaba alrededor de P200 por cuatro litros, suficiente para todo un día. Ahora, necesitaría desembolsar más de P300.

A pesar de conducir un triciclo desde 1965 y haber enviado a todos sus hijos a la universidad gracias al trabajo, Elardo ahora está considerando dejarlo.

Dijo: "Kung hindi na kaya, eh di tigil na tayo. Walang pasahero, mataas ang gasolina, ano'ng gagawin mo?"

(Si ya no podemos hacerlo, entonces deberíamos parar. Si apenas hay pasajeros, los precios del combustible son altos, ¿qué vas a hacer?)

Subsidio de combustible de P5,000, ayuda

Los conductores de triciclos como Elardo serán los primeros en recibir el subsidio de combustible de P5,000 recientemente aprobado para conductores de PUV, a partir de la tercera semana de marzo. Los conductores de jeepneys, autobuses y taxis, junto con los conductores de servicios de vehículos de redes de transporte o TNVS, obtendrán su subsidio en las siguientes semanas, según el Departamento de Transporte.

"Malaking bagay na 'yon sa amin. Kasi kahit papaano, makakapagbayad ng upa sa bahay, kuryente, tubig," dijo el conductor de jeepney Rabago.

(Eso ya es algo grande para nosotros. Porque al menos podemos pagar nuestro alquiler, electricidad, agua.)

Pastacio, sin embargo, señaló que un pago único de P5,000 no sería suficiente para sostenerlos en caso de que los precios del combustible suban mucho más en las próximas semanas.

"Kung isang bigay lang 'yun, dalawang araw mo lang mapapakinabangan 'yun…. Kasi dalawang araw mo lang magagamit 'yung P5,000 eh. Kapag magpapa-diesel ka, P2,250 ng araw na 'yun. Eh kinabukasan, magpapa-diesel ka ulit, P2,250 ulit," dijo.

(Si es solo un pago único, solo podrás usarlo durante dos días. Cuando compres diésel, son P2,250 para ese día. Al día siguiente, cuando compres diésel nuevamente, son P2,250 otra vez.)

La asistencia con alimentos y otras necesidades básicas sería bienvenida.

Para Rabago: "Kahit ano, basta magagamit sa pang-araw-araw, 'yan ang importante doon…. [Tulad ng] bigas, lalo na't nagmahal din ang bigas. Sa araw-araw, 'yan lang naman ang importante."

(Cualquier cosa, siempre que pueda ayudarnos con nuestras necesidades diarias, eso es lo importante. Por ejemplo, arroz, especialmente porque el arroz se ha vuelto más caro hoy en día. Artículos de uso diario, eso es todo lo que es importante.) – Rappler.com