Des hommes armés tuent 11 personnes lors d'un événement de fête juive à Bondi Beach en Australie

SYDNEY, Australie – Des hommes armés ont ouvert le feu lors d'une célébration de fête juive à la plage de Bondi à Sydney dimanche 14 décembre, tuant au moins 11 personnes dans ce que les responsables australiens ont décrit comme une attaque antisémite ciblée.

L'un des tireurs présumés a également été tué. Un deuxième tireur était dans un état critique et la police enquêtait pour déterminer si un troisième assaillant était impliqué, a déclaré le commissaire de police de la Nouvelle-Galles du Sud, Mal Lanyon, lors d'une conférence de presse. Deux policiers figuraient parmi les 29 personnes transportées à l'hôpital avec des blessures, a-t-il ajouté.

Les autorités ont déclaré que beaucoup plus de personnes auraient été tuées sans l'intervention d'un passant, identifié par les médias locaux comme étant Ahmed al-Ahmed, 43 ans, propriétaire d'un magasin de fruits, qui a été filmé en train de charger un tireur par derrière, de lutter avec lui et de lui arracher un fusil des mains.

"De nombreuses personnes sont en vie ce soir grâce à son courage", a déclaré Chris Minns, premier ministre de l'État de Nouvelle-Galles du Sud où se trouve Sydney, qualifiant le passant de "véritable héros".

Une unité de déminage travaillait sur plusieurs engins explosifs improvisés présumés, a déclaré Lanyon. Mike Burgess, un haut responsable du renseignement australien, a déclaré que l'un des assaillants présumés était connu des autorités mais n'avait pas été considéré comme une menace immédiate.

Un mal "au-delà de la compréhension", déclare Albanese

Le Premier ministre Anthony Albanese a convoqué une réunion du conseil de sécurité nationale du pays et a condamné l'attaque, déclarant que le mal qui s'était déchaîné était "au-delà de la compréhension".

"Il s'agit d'une attaque ciblée contre les Australiens juifs le premier jour de Hanoukka, qui devrait être un jour de joie, une célébration de la foi", a-t-il déclaré.

"En ce moment sombre pour notre nation, notre police et nos agences de sécurité travaillent pour identifier toute personne associée à cet outrage."

Des témoins ont déclaré que la fusillade sur la célèbre plage, qui était bondée en cette chaude soirée d'été, a duré environ 10 minutes, provoquant la dispersion de centaines de personnes le long du sable et dans les rues et parcs voisins. La police a indiqué qu'environ 1 000 personnes avaient assisté à l'événement de Hanoukka.

"Nous avons tous paniqué et commencé à courir aussi. Nous avons donc tout laissé derrière nous, comme les tongs, tout. Nous avons juste couru à travers la colline", a déclaré Marcos Carvalho, 38 ans, résident de Bondi Junction, qui était en train de ranger ses affaires après une journée à la plage lorsqu'il a entendu ce qu'il estimait être 40 à 50 coups de feu.

Grace Mathew, résidente de Bondi, a déclaré que des gens ont couru devant elle et qu'elle a entendu des coups de feu.

"Au début, vous pensez simplement que c'est une belle journée à la plage", a-t-elle déclaré. "Vous pensez en quelque sorte que les gens s'amusent. Puis d'autres personnes ont couru en disant qu'il y avait un tireur, qu'il y avait une fusillade de masse et qu'ils tuaient des gens."

Les fusillades de dimanche ont été les plus graves d'une série d'attaques antisémites contre des synagogues, des bâtiments et des voitures en Australie depuis le début de la guerre d'Israël à Gaza en octobre 2023.

La diaspora juive australienne est petite mais profondément ancrée dans la communauté plus large, avec environ 150 000 personnes qui s'identifient comme juives dans ce pays de 27 millions d'habitants. On estime qu'environ un tiers d'entre elles vivent dans les banlieues est de Sydney, y compris Bondi.

"Si nous avons été délibérément ciblés de cette manière, c'est quelque chose d'une ampleur qu'aucun d'entre nous n'aurait pu imaginer. C'est une chose horrible", a déclaré Alex Ryvchin, co-directeur général du Conseil exécutif du judaïsme australien, à Sky News, ajoutant que son conseiller médiatique avait été blessé dans l'attaque.

Les fusillades de masse sont rares en Australie, l'un des pays les plus sûrs du monde. L'attaque de dimanche a été la pire depuis 1996, lorsqu'un tireur a tué 35 personnes sur un site touristique dans l'État méridional de Tasmanie.

"L'antisémitisme n'a pas sa place dans ce monde. Nos prières vont aux victimes de cette attaque horrible, à la communauté juive et au peuple australien", a écrit le secrétaire d'État américain Marco Rubio sur X.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a qualifié l'attaque de "meurtre de sang-froid" et a déclaré avoir mis en garde Albanese contre l'antisémitisme avant que l'Australie, avec la Grande-Bretagne, le Canada et la France, ne reconnaisse un État palestinien en septembre.

"Votre appel à un État palestinien jette de l'huile sur le feu antisémite. Il récompense les terroristes du Hamas. Il encourage ceux qui menacent les Juifs australiens et encourage la haine des Juifs qui rôde maintenant dans vos rues", a déclaré Netanyahu avoir écrit au dirigeant australien en août.

Le Conseil national des imams australiens a condamné la fusillade dans un communiqué : "Ces actes de violence et ces crimes n'ont pas leur place dans notre société. Les responsables doivent être tenus pleinement responsables et faire face à toute la rigueur de la loi."