Da quando le Filippine e il Giappone hanno imparato a convivere, qualcosa di più silenzioso è accaduto parallelamente alla storia ufficiale. Le relazioni filippino-giapponesi hanno trovato soluzioni senza copioni, senza garanzie e spesso senza le parole giuste. Gran parte di questo lavoro avviene in ciò che resta non detto.

Se la storia pubblica delle relazioni Filippine-Giappone viene raccontata attraverso accordi e anniversari, questa è quella privata — la parte che si svolge ai tavoli da pranzo e nelle relazioni quotidiane.

L'amore, dopotutto, può essere universale, ma non appare sempre uguale.

Nelle Filippine, l'amore è spesso rumoroso, mostrato attraverso le parole e check-in costanti — qualcuno che chiama il tuo nome dalla cucina, un promemoria per mangiare, un messaggio che chiede se sei arrivato a casa sano e salvo. L'amore in Giappone è spesso un sussurro delicato, appena udibile: scarpe allineate vicino al genkan (corridoio), una porta lasciata aperta così non devi cercare le chiavi, la cena che aspetta anche se si è già raffreddata.

Il lavoro che avviene silenziosamente

Tra questi due modi di mostrare affetto, c'è spesso una pausa che non sai bene come interpretare. A volte sembra calda; a volte imbarazzante. È il momento in cui una persona sta aspettando di sentire qualcosa, e l'altra crede che sia già stato dimostrato.

Negli otto anni da quando mi sono trasferito a Tokyo con la mia famiglia, ho visto quella pausa inserirsi nella vita quotidiana.

Quando due persone crescono imparando modi diversi di mostrare cura, l'affetto non arriva sempre facilmente o con rassicurazione. Più spesso, si inserisce nella routine — pasti condivisi, serate tranquille e la scelta di restare, anche quando qualcosa sembra irrisolto, anche quando non sei del tutto sicuro del perché lo sia ancora.

E a volte, il silenzio dura più del previsto, lasciando una persona a chiedersi se sia stata ascoltata del tutto.

Lo noti più chiaramente quando le cose vanno male.

Le discussioni non esplodono sempre; a volte semplicemente svaniscono. La conversazione si ferma. Ma più tardi, il bucato viene piegato. Il riso avanzato viene riscaldato. La giornata continua. Non viene pronunciata nessuna scusa, ma qualcosa è cambiato. La riparazione è piccola, quasi facile da perdere, ma sai che è intenzionale.

Questo tipo di amore non si affretta a spiegarsi. Aspetta. Si adatta. Resta.

Oltre la fiaba

Quando le relazioni filippino-giapponesi vengono notate, di solito è perché sembrano insolite — o romantiche col senno di poi. Le storie vengono raccontate all'indietro, modificate in qualcosa di ordinato.

Ma vissute in avanti, la maggior parte di queste relazioni sono ordinarie, nel modo in cui lo è l'amore vero.

La storia di Abby Watabe viene spesso raccontata come una favola di Cenerentola a causa di chi suo marito si è rivelato essere in seguito. Prima che fosse inquadrata in quel modo, è iniziata con un incontro casuale in ascensore e un corteggiamento ordinario, senza alcun motivo di pensare che la storia sarebbe mai stata raccontata. Solo molto più tardi ha scoperto chi era — l'uomo dietro una delle più grandi catene di karaoke del Giappone.

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Raccontata all'indietro, la storia suona magica. Vissuta in avanti, era semplicemente due persone che si trovavano, conoscendosi lentamente e facendo il duro lavoro per far funzionare la relazione nonostante le loro differenze. L'amore non è arrivato come un salvataggio, ma come qualcuno che ha scelto di restare al suo fianco.

Anche le proposte possono sembrare più romantiche col senno di poi di quanto si siano sentite al momento. Spogliata del suo glamour, la storia di Ivy Almario e Koichi Masaki riguardava davvero due persone, entrambe vedove, che davano un'altra possibilità all'amore. Quando Koichi scrisse "Lasciami essere sempre al tuo fianco" a Ivy, lo intendeva come una proposta. A un orecchio filippino, le parole potrebbero sembrare sottotono. Eppure nell'espressione giapponese dell'amore, portano un significato profondo: presenza, costanza e la promessa di costruire una vita insieme attraverso giorni ordinari.

Queste storie non sono notevoli perché sono grandi storie d'amore. Sono notevoli per mostrare come le persone imparano a vivere insieme senza regole chiare — su come dovrebbe apparire l'amore, come viene espressa la cura o quando le parole sono attese.

Nel tempo, alcune di quelle regole hanno iniziato a stabilizzarsi. Non ordinatamente, non tutte in una volta, ma abbastanza da cambiare il modo in cui iniziano le nuove relazioni.

Il cambiamento moderno

Tra le giovani coppie filippino-giapponesi oggi, la relazione spesso sembra meno come attraversare culture e più come condividerne una. Per coppie online come il Japino Mickael "Mikasan" Shimizu e la sua partner Yuna, studentessa di lingua filippina, le lingue si mescolano facilmente — cambiando a metà frase, scegliendo la parola che funziona meglio. Il lavoro riguarda meno l'essere compresi in generale, ma più l'essere compresi bene.

Quella facilità non è venuta dal nulla.

Per anni, mentre i governi parlavano di normalizzazione, la vita quotidiana si muoveva più silenziosamente. I partner filippini entravano nelle famiglie giapponesi e i partner giapponesi entravano in quelle filippine, ciascuno portando presupposti che non sempre sapevano come spiegare. Entrambe le parti hanno imparato ad adattarsi senza istruzioni chiare — capendo abitudini, confini ed aspettative man mano che procedevano. Molti hanno costruito case e cresciuto famiglie pur essendo ancora incerti, a volte, su dove si trovassero all'interno della relazione, della famiglia e della cultura intorno a loro.

Sono rimasti comunque.

Scegliersi reciprocamente

Tuttavia, la maggior parte delle relazioni filippino-giapponesi si svolge senza un pubblico. Accadono ai cancelli della scuola, sui treni del mattino, nei supermercati dove i genitori parlano di compiti, orari di lavoro e cosa cucinare per cena. Nessuno sta cercando di dimostrare nulla. Stanno solo cercando di rendere il domani un po' più facile di oggi.

A San Valentino, quando l'amore viene spesso misurato da ciò che viene detto o dato, vale la pena ricordare un'altra versione di esso — il tipo che si presenta senza chiedere di essere notato, il tipo che arriva a conoscerti nel tempo.

Tra filippini e giapponesi, l'amore è cresciuto in questo modo — attraverso giorni ordinari, piccole riparazioni e la scelta costante di restare. Il non detto non è l'assenza di amore, ma ciò che rimane dopo che due persone hanno imparato a vivere insieme.

Silenzioso come due paia di pantofole in attesa fianco a fianco vicino alla porta. – Rappler.com

Ricky Aringo Sabornay è un avvocato transfrontaliero che si muove tra le Filippine e il Giappone, aiutando le persone a navigare non solo diversi sistemi legali, ma diversi modi di pensare. Gestisce Sabornay Law, una società membro di Uryu & Itoga, dove il suo lavoro si colloca all'intersezione di due sistemi legali e due culture che non parlano sempre la stessa lingua. Collegati con lui su LinkedIn.

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