テキサス・レンジャーズのリリーフピッチャー、フィル・メイトンが2025年9月24日水曜日、テキサス州アーリントンでのミネソタ・ツインズとの野球の試合で投球準備をしている。(AP Photo/Tony Gutierrez)
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週末の複数の報道によると、カブスはリリーフピッチャーのフィル・メイトンと2年契約を結ぶ予定だ。正確な契約条件はまだ明らかになっておらず、チームもまだ契約を確認していないが、メイトンは2026年のポストシーズン復帰を目指すカブスのブルペンに加わる新顔の最初の一人になると予想されている。
昨シーズン、カブスのブルペンは彼らの成功の重要な部分だった。彼らは92試合に勝ち、ナショナルリーグ選手権シリーズ進出まであと1勝のところまで来た。グループとしての3.78のERAは、カブスが2020年以来初のポストシーズン出場と2017年以来初のプレーオフ勝利を達成する原動力となった。
しかし、彼らをそこまで導いたリリーバーたちが全員残るわけではない。主要メンバーのブラッド・ケラー、ケイレブ・シールバー、ドリュー・ポメランツは全員フリーエージェントになったため、メイトンはカブスが今冬に獲得する最初のブルペン投手になる可能性が高い。
もしそうなら、彼は質の高い補強となるだろう。メイトンは昨シーズン、カージナルスとレンジャーズで63試合に登板し、2.79のERAを記録した。2025年と同じペースで打者を三振に取れれば、カブスのブルペンは来年、正しい方向への重要な一歩を踏み出すことになるだろう。昨シーズン、カブスのリリーバーは9イニングあたりの三振数で野球界21位にランクされたが、メイトンは2025年に61 1/3イニングで81人の打者を三振に取った。
しかし、前述のケラー、シールバー、ポメランツの損失により、カブスはこのオフシーズンにリリーバー市場で活発に動く必要がある。彼らの財政見通しはやや不透明だが、それでもブルペン投手をさらに獲得するためのリソースはあるはずだ。今永昇太の契約に関する決断はすでに複雑なものだったが、彼が2026年に2200万ドルの参加資格オファーに同意したことで、ある程度状況が明確になった。カイル・タッカーを積極的に追求するかどうかという疑問はまだ残っているが、現時点では、Spotracによると、カブスは2026年の贅沢税の第一段階の閾値を下回る約8000万ドルの余裕がある。
タッカーがシカゴに残らないと仮定すれば、信頼できる右翼手など他のニーズもあるが、ダニエル・パレンシアが昨シーズンから2026年に持ち越される唯一の終盤イニング投手であることを考えると、そのお金の一部はリリーバーに使われなければならない。
「多くの面で機会だと思います」と、チーム社長のジェド・ホイヤーは今月初めにラスベガスで開催されたゼネラルマネージャー会議で記者団に語った。「ある意味では、それは挑戦です。多くの選手が必要です。昨年は多くの選手で成功したので、おそらく同じことを検討するでしょう。小さなトレード、小さな契約、メジャーリーグのフリーエージェンシーを見ていきます。」
トレードによるリリーフピッチャーの獲得は、給与支出の負担を軽減し、先発投手など他の分野に追加するための資金を残すことになるが、カブスは通常フリーエージェンシーで大きな出費をしないため、メイトンが彼らが大きく投資する唯一のリリーバーとなり、それ以外はブルペン投手のための小さな契約や、ファームシステムの深さを大きく削らないトレードに焦点を当てる可能性がある。
後者はカブスにとって必要なことだ。なぜなら、彼らはメジャーリーグのロースターに生じる穴を埋めるために、組織内の選手たちを必要とするかもしれないからだ。2026年以降、イアン・ハップとニコ・ホーナーは両方ともフリーエージェントになる予定で、マット・ボイドとカーソン・ケリーとの相互オプションもある。これらはすべて、来年から対処すべきことだ—カブスが契約延長を結ばない場合（ホーナーが最も可能性の高い候補者だ）、次の冬までに—しかし、ある程度、それらはホイヤーが今オフシーズンにどのようにお金を使うかに影響を与えるだろう。
その間、ホイヤーは報道によるとメイトンと2年契約（2028年のクラブオプション付き）を結び、ブルペン再建への最初の一歩を踏み出した。2025年のカブスの成功の多くは、ケラー、ポメランツ、シールバーのような選手たちの努力のおかげだったので、これらはチームにとって大きな損失だ。
カブスが2026年にポストシーズンに再び進出するつもりなら、メイトンの獲得はブルペンを強化するための複数のオフシーズンの動きの最初のものでなければならないだろう。
Source: https://www.forbes.com/sites/jaredwyllys/2025/11/24/cubs-signing-phil-maton-just-the-beginning-of-rebuilding-bullpen/
