ギラスの長期目標にとってワールドカップ予選が重要な理由は？

マニラ、フィリピン – ティム・コーンは、ギラス・ピリピナスの監督職を正式に引き継いだ時点から、チームの最終目標は2028年ロサンゼルスオリンピックに出場することだと明言した。

しかし、そのためには、まずフィリピン代表は2027年カタール・ワールドカップの出場権を獲得しなければならない。

そのため、フィリピンがアジア予選で好成績を収めることが不可欠である。同国は世界ランキング6位のオーストラリア、25位のニュージーランド、81位のグアムを含む危険なグループAに組み込まれている。

「ワールドカップに出場できなければ、オリンピックにも出場できない」とコーンは11月24日月曜日、記者団に語った。

フィリピン代表は11月28日金曜日と12月1日月曜日にグアムとの連続試合でキャンペーンを開始する。コーンはこれらを「予選全体で最も重要な試合」と呼んでいる。

結局のところ、グアムに対する連勝はギラスにグループ内で3位以内に入り、予選の第2ラウンドに進出する有望なチャンスを与える。特に、今後のウィンドウでオーストラリアとニュージーランドに勝利することは難しい課題となるからだ。

フィリピンはFIBA大会でオーストラリアとニュージーランドにそれぞれ1回ずつしか勝っていない — この2チームに対する成績はともに1勝6敗である。

「もし[グアム戦の]この2試合に勝てなければ、私たちの目標はすべて台無しになる。それほどこの2試合は重要だ」とコーンは述べた。

グループAから予選を通過したチームは、イラン、ヨルダン、シリア、イラクで構成されるグループCの対応チームと合流し、第2ラウンドのグループEを形成する。第1ラウンドの結果はすべて持ち越される。

グループB（日本、中国、韓国、チャイニーズタイペイ）とグループD（レバノン、サウジアラビア、インド、カタール）はグループFでクロスオーバーする。

グループEとグループFからそれぞれ上位3チームと4位の最上位チーム — 合計7チーム — がワールドカップ出場権を獲得する。開催国カタールはすでに出場権を得ている。

「そこにいるチームを見ると、おそらく9チームが数えられ、そのどれもがワールドカップに出場できる可能性がある」とコーンは述べた。

「中東のレバノン、ヨルダン、中国、日本、韓国、ニュージーランド、オーストラリアについて話しているが、私たちを破ったチャイニーズタイペイや、アジアカップで私たちに苦戦を強いたサウジアラビアについてはまだ話していない。しかし、私たちを含めて9チームが、その7つの枠を争っている。」

「もし良い成績を残せず、それが持ち越されるなら、上位7位に入ることができない。それが私たちをこのラウンドに引き戻す。もしグアムに勝てず、ニュージーランドとオーストラリアと対戦しなければならないなら、3位にも入れず、第2ラウンドにも進めない。」

グアム戦で仕事を成し遂げるために、フィリピンは陣容をそのままに、身長6フィート10インチのビッグマン、クエンティン・ミローラ=ブラウンの加入で強化して全力を尽くしている。

今年初めに膝の怪我を負って現在も離脱中の7フィート3インチのスター、カイ・ソットは1月の復帰を目指している。これは、ギラスがニュージーランドとオーストラリアをホストする2月-3月のウィンドウにちょうど間に合う。– Rappler.com