暗号資産マイニングとは？

暗号資産の世界では、マイニングがよく話題になりますが、残念ながら多くの人がその内容を完全には理解していません。 

これは時に問題となります。なぜなら、残念ながら「マイニング」という用語やその派生語(マイナーなど)の人気を悪用して、無知な人々を騙す暗号資産詐欺が多く存在するからです。 

こうした詐欺から身を守る最善の方法は、ビットコインや暗号資産のマイニングが何を意味するのかを徹底的に理解することです。 

基盤:プルーフ・オブ・ワーク

ビットコインは17年以上前に作られた世界初の暗号資産です。 

それはシンプルなコンセプトに基づいていました:取引を認証するには、有効なブロックに挿入され、前のブロックにリンクされる必要があり、こうしてブロックチェーンを構築していくというものです。 

問題は、ブロックをどのように認証するかでした。 

ビットコインは公開された、分散型の、不変のプロトコルに基づいているため、「認証者」として認識されるノードが存在しないことに注意する必要があります。認証すべき取引が挿入されたブロックを認証するために、公開された、分散型で、不変の、そして誰もが公に検証可能な方法を見つける必要がありました。 

サトシ・ナカモトが選んだ解決策は、いわゆるプルーフ・オブ・ワーク(PoW)でした。これは暗号パズルの解決に基づくコンセンサスアルゴリズムで、スパム対策として1992年にCynthia DworkとMoni Naorによって開発された概念に基づいています。ただし、プルーフ・オブ・ワークという用語自体は、1999年にMarkus JakobssonとAri Juelsによって造られました。

ビットコインの場合、プルーフ・オブ・ワークでは、マイナーが個々のブロックを認証する単一の特定のコードをランダムに検索する必要があり、このコードはブロックごとに変わります。このコードが発見されて初めて、ブロックが認証され、ブロックチェーンに追加されることができます。 

このプロセスには作業(コード検索)が必要なため、このアルゴリズムはプルーフ・オブ・ワークと呼ばれています。 

マイナー

したがって、マイナーとはそのようなコードを検索する人々のことです。最初に発見した人が報酬を請求し、認証されたブロックをブロックチェーンに追加する権利を持ちます。 

ビットコインに関しては、当初の報酬は個々の認証されたブロックごとに50 BTCでしたが、21万ブロックごとにこの報酬は半減します。

現在までに、ビットコインブロックチェーンでは93万以上のブロックが認証され、チェーン化されているため、すでに4回の半減期がありました。最初の半減期は2012年11月のブロック番号21万で発生し、報酬を25 BTCに減らしました。2回目は2016年7月のブロック42万で12.5に、3回目は2020年5月に6.25に、そして最後の2024年4月のブロック84万で3.125になりました。 

報酬は、ハッシュと呼ばれるブロックの認証コードを発見した個々のマイナーによって収集されます。したがって、いわゆるマイニングとは、各新しいブロックの認証ハッシュを最初に発見できるかを競うマイナー間の競争に他なりません。 

ビットコインマイニングの仕組み

ハッシュはランダムに抽出されるため、この競争がより大きな計算能力を持つマイナーに有利であることは明らかです。なぜなら、これにより正しいハッシュに当たる確率が増加するからです。 

たとえば、あるマイナーが別のマイナーの10倍の計算能力を持っている場合、ブロックを認証するハッシュコードを見つける確率も10倍になります。 

現在、ビットコインマイニングに世界中で割り当てられている計算能力は、1000 EH/s(エクサハッシュ毎秒)をわずかに下回ると推定されています。 

エクサは10^18、つまり10億の10億を意味するため、現在、世界中で毎秒平均して1000億の10億より少しだけ少ないハッシュが、ブロックを認証するハッシュを求めてランダムに生成されています。そのハッシュを見つけるのに平均して10分弱かかるため、合計で約60万の10億の10億のハッシュがブロックを認証するために世界中でランダムに生成されています。 

これらの数字は単純に驚くべきものであることを考えると、約10分ごとに提供される賞品を獲得するには、圧倒的な計算能力を備えた激しい競争に立ち向かわなければならないことは明らかです。 

できるだけ多くのハッシュを抽出するために、ASIC(Application Specific Integrated Circuits)と呼ばれる専用マシンが使用され、それぞれ数千ドルのコストがかかります。最大のマイナーは数百または数千のASICを所有しています。 

とはいえ、通常毎秒1000億ハッシュ未満しか抽出できない通常のコンピュータを持つ単一のユーザーが、世界中で毎秒抽出されている百京のハッシュと競争できないことは明らかです。世界の計算能力の10億分の1未満では、この競争に勝つことは事実上不可能です。

アルトコインのマイニング方法

したがって、ビットコインのマイニングは、それぞれ数千ドルのコストがかかる数十、数百、または数千のASICで構成される真の産業規模のハッシュ抽出施設を持つ人だけが現実的に成功できる活動になっています。 

小規模なマイナーでも他のマイナーと計算能力をプールできるプールがあり、それによってブロックのマイニングに成功する確率を大幅に高めることができるのは事実です。しかし、これらのケースでは、報酬はプールに提供された計算能力の割合に基づいているため、毎秒1000億ハッシュ未満では、ブロックのマイニングに貢献できたとしても、獲得する報酬の部分は本当にわずかです。 

これらの理由から、多くの小規模マイナーはアルトコインのマイニングを好みます。 

現在、プルーフ・オブ・ワークに基づく暗号資産は比較的少ないことに注意すべきです。たとえば、2015年にPoWで開始されたイーサリアムは、2022年にプルーフ・オブ・ステーク(PoS)に移行しました。これは現在最も広く使用されているコンセンサスアルゴリズムです。 

ビットコインの他に、PoWベースのよく知られた暗号資産には、Dogecoin、Bitcoin Cash(BCH)、Monero、Zcash、Litecoin、Ethereum Classic(ETC)、Kaspa、Dashがあります。 

これらのアルトコインのマイニングは、ビットコインのマイニングよりもはるかに簡単ですが、正直に言うと、収益性もはるかに低くなります。マイニングが最も簡単なのはMoneroのようですが、Ethereum ClassicとKaspaもこの観点から有望に見えます。 

これらのアルトコインのマイニングには高価なASICは必要なく、多くの場合、適切に構成された強力なグラフィックカードで十分です。 

それでも、暗号資産マイニング施設を効率的に運営するには、自分が何をしているかを明確に理解し、この分野での強力な専門知識を持ち、そして何よりも、大量の低コストの電力にアクセスできる必要があることに変わりはありません。主な問題は実際、高いエネルギー消費だからです。 

クラウドマイニング

理論的には、自分のマシンを使用する必要がないため、低コストの代替手段があります。 

それはクラウドマイニングと呼ばれていますが、これはしばしば詐欺であることを言わなければなりません。 

基本的には、資金が実際にマイニング活動の資金調達に使用されることを期待し、潜在的な利益の一部を見返りに受け取ることを期待して、マイニング施設にお金を貸すことを含みます。 

実際には、クラウドマイニングを行うと約束する人々は、しばしば単にお金を集めるだけであり、彼らが約束することが真実であることを確実に検証する実際の方法はありません。これらの詐欺には近づかない方が良いでしょう。 

過去には、確かに正当なクラウドマイニングプラットフォームがありましたが、それらはユーザーが(明らかに料金を支払って)第三者施設に設置されたマシンに割り当てられた計算能力をレンタルできるようにすることで運営されており、その後ユーザーが構成して管理する必要がありました。結局のところ、この活動にはまだ多くの専門知識が必要でしたが、単にお金を送るだけで努力や専門知識なしにマイニングを可能にすると約束する人々は、おそらく嘘をついているだけです。