香港 - 民主派メディア王ジミー・ライ氏の詐欺罪有罪判決と刑期が木曜日、香港の裁判所により覆された。これは、ライ氏が別の国家安全保障違反の罪で20年の刑を受けた直後に出された驚きの法的判断である。

判事のジェレミー・プーン、アンシア・パン、デレック・パンは判決の中で、下級裁判所の判事が「誤りを犯した」として、ライ氏と本件のもう一人の被告人による申し立てを認めたと述べた。

「控訴裁判所は彼らに有罪判決に対する申し立てを認め、彼らの申し立てを許可し、有罪判決を破棄し、刑を取り消した」と判事たちは判決の報道向け要約に記した。

詐欺罪の有罪判決と刑期が破棄されたにもかかわらず、ライ氏は別の国家安全保障事件において、外国勢力との共謀の陰謀2件と扇動的な資料の出版1件により、引き続き20年間収監される。

この事件は、米国や英国を含む人権団体や各国から世界的な批判を集めており、2019年の大規模民主化デモの後に北京が課した国家安全保障法の下での数年にわたる弾圧における最も注目度の高い出来事の一つとなった。

木曜日の法的勝利は、近年複数の起訴に直面し、法廷で自らを「政治犯」と表現した著名な中国批判者にとって稀なものであった。

また木曜日、裁判所は、指名手配中の民主派活動家の父親に対し、娘の保険契約を解除し資金を引き出そうとしたとして、自国製の国家安全保障法の下で8か月の禁固刑を言い渡した。

「判事は誤りを犯した」

ライ氏は2022年12月、私企業Dico Consultants Ltdの建物内での営業を隠蔽してApple Dailyの本社の賃貸条件に違反したとして有罪判決を受け、5年9か月の禁固刑を言い渡された。

Next Digitalのもう一人の幹部、61歳のウォン・ワイキョン氏は詐欺罪で有罪判決を受け、21か月の禁固刑を言い渡された。

「結論として、Apple Daily Printingは、Dicoによる当該施設の占有と使用により生じたユーザー制限違反または譲渡禁止条項について、会社に開示する義務を負っていなかったと判断する。恐れながら、判事は誤りを犯した」と判決は述べている。

「検察が主張したように申立人が隠蔽の責任を負うと結論づけた彼の推論は支持できない。彼はそれらの判断を下す際に誤りを犯した。」

以前の判決で、スタンレー・チャン判事は、ライ氏はDicoが本社で営業するために香港工業団地公社からライセンスを申請する必要性を認識しており、「メディア組織の保護傘の下で行動した」と記した。

申し立て審理中、ライ氏の弁護士デレック・チャンは、ライ氏が所有する会社Dicoは、実業家の私的な事務を処理する以外に、新聞の出版と印刷を支援したと述べた。

彼は、1998年4月1日の起訴期間の開始時に、DicoがApple Dailyの49%の株式を保有し、新聞のオンラインニュース報道用のアニメーションを制作したスタジオNext Animationと関連していたと指摘した。

検察が申し立てを行うかどうかはすぐには明らかではなかった。

健康状態の悪化

ライ氏の息子と娘は、78歳の父親が5年以上の独房拘禁による健康状態の悪化により、刑務所で死亡する可能性があると警告している。ライ氏は右目の網膜静脈閉塞症、高血圧、動悸、進行性難聴に苦しんでいる。

人権団体と多数の民主主義国家がライ氏の釈放を求めている。ドナルド・トランプ米大統領は、中国の習近平国家主席との会談でこの問題を提起しており、3月末に予定されている注目の北京訪問で再度フォローアップすると予想されている。 – Rappler.com