UP's Casiey Dongallo afwezig voor rest van UAAP Seizoen 88

MANILLA, Filipijnen – De poging van de UP Fighting Maroons om een plek in de Final Four van het UAAP Seizoen 88 damesvolleybal te bemachtigen is een stuk moeilijker geworden met het verlies van een van zijn grote sterren. 

Casiey Dongallo, die net begon te wennen aan haar nieuwe team, zal de rest van het toernooi missen met scheuren in de voorste kruisband (ACL) en meniscus in haar linkerknie, kondigde het team aan op zaterdag 14 maart. 

Dongallo zal naar verwachting 10 tot 12 maanden missen en heeft nog één jaar speelgerechtigdheid over wanneer ze terugkeert in Seizoen 89.

"Ze is in een geweldige stemming. Ik ben verrast dat ze nooit wanhopig was. Ze kwam naar de (volgende) wedstrijd, ze komt naar onze training, nog steeds glimlachend," zei hoofdcoach Fabio Menta over Dongallo's gemoedstoestand. 

"Nu willen we optimistisch zijn. Eind december of januari volgend jaar zal ze weer trainen. Hopelijk."

Dongallo liep de blessure op in de eerste set van UP's 25-13, 25-21, 25-16 nederlaag tegen de FEU Lady Tamaraws op 8 maart, na een valpartij, en had hulp nodig op weg naar de dug-out.

De open aanvaller gebruikt sindsdien een immobilisator en krukken, zelfs toen ze de 16-25, 25-13, 25-19, 25-20 nederlaag van de Maroons tegen de UST Golden Tigresses op woensdag 11 maart bijwoonde.

Dongallo kwam net van haar doorbraakprestatie voor UP, waarbij ze 20 punten scoorde in een vijf-set overwinning op tweevoudig verdedigend kampioen NU Lady Bulldogs op 28 februari.

Langjarige Dongallo-teamgenoot Jelai Gajero zal naar verwachting de afstuderende Joan Monares en Irah Jaboneta op de vleugels aanvullen. 

"Casiey is een groot verlies, maar de meisjes begrijpen dat ze nu meer moeten doen om te compenseren," zei Menta. 

"De meisjes zijn oké. Ze zijn aan het werk, en hopelijk vinden we de juiste aanpassingen. We bereiden ons hard voor om ons best te doen."

Met een 3-3 record probeert UP zijn twee wedstrijden durende verliesreeks te stoppen wanneer het tegen de Adamson Lady Falcons speelt op zondag 15 maart. – Rappler.com