Bithumb's raad van bestuur dringt aan op herbenoeming van CEO Lee Jae-won voor een nieuwe termijn van twee jaar

Ondanks een kostbare vergissing van $43 miljard, een dreigende schorsing van 6 maanden en het moeten betalen van de hoogste boete ooit voor een Zuid-Koreaanse VASP, zijn de bestuursleden van Bithumb van plan de huidige CEO, Lee Jae Won, opnieuw te benoemen. 

De herbenoeming van de directeur zou niet eens ter overweging zijn geweest als er geen juridische maas in de wet was die misschien niet voor altijd blijft bestaan. 

Volgens de Zuid-Koreaanse wet worden crypto-exchanges niet wettelijk geclassificeerd als financiële instellingen, waardoor het bestuur van Bithumb de mogelijkheid krijgt om de herbenoeming van de huidige CEO voor te stellen in plaats van dat hij gedwongen wordt af te treden. 

CEO van Bithumb zou kunnen terugkeren na vergissing van $43 miljard

Bithumb, de op een na grootste cryptocurrency-exchange van Zuid-Korea, zal op 31 maart 2026 een cruciale aandeelhoudersvergadering houden om te beslissen of Lee Jae-won CEO zal blijven. 

Vorige maand nog leidde een "fat-finger" fout tot de onbedoelde distributie van 620.000 Bitcoins. Het bedrijf slaagde erin het overgrote deel van deze fondsen terug te vorderen, maar het incident legde diepe structurele kwetsbaarheden bloot. 

Bithumb staat momenteel ook voor een gedeeltelijke bedrijfsschorsing van zes maanden, en toch heeft de raad van bestuur van het bedrijf formeel de herbenoeming van de huidige CEO Lee Jae-won voorgesteld.

Volgens de Zuid-Koreaanse wet worden leidinggevenden bij traditionele financiële instellingen vaak gedwongen af te treden als ze een berisping ontvangen van de Financial Intelligence Unit (FIU). Cryptocurrency-exchanges worden echter momenteel geclassificeerd als Virtual Asset Service Providers (VASPs) in plaats van formele financiële instellingen.

Bithumb maakt misbruik van deze maas in de wet om Lee in zijn huidige functie te houden. Ze beweren dat hij nodig is om de exchange door de meest recente regelgevende uitdagingen te loodsen. 

In een recent incident gerapporteerd door Cryptopolitan, voerde een medewerker per ongeluk BTC in als betalingseenheid in plaats van KRW tijdens een "Random Box" promotie, waardoor het systeem gebruikers 2.000 BTC ($132 miljoen) elk crediteerde, in plaats van 2.000 won ($1,38). 

In totaal werd $43 miljard aan Bitcoin "gecreëerd" op het interne grootboek van de exchange. Het bedrag was bijna 15 keer meer dan wat de exchange daadwerkelijk in haar reserves had. 

De Financial Supervisory Service (FSS) heeft haar onderzoek naar dit "spookmunt" incident bijna afgerond. 

Wetgevers, waaronder volksvertegenwoordiger Kang Min-guk, hebben kritiek geuit op de FSS voor het niet detecteren van deze systeemfouten tijdens zes eerdere inspecties uitgevoerd tussen 2022 en 2025.

Bithumb ontving ook onlangs een boete van 36,8 miljard won van de FIU voor het niet naleven van anti-witwas (AML) en ken-uw-klant (KYC) normen. De dreigende gedeeltelijke schorsing van de activiteiten voor zes maanden zou nieuwe gebruikers beperken in het overdragen van activa van het platform. 

CEO trad af na Upbit missers 

Begin 2025 ontving de voormalige CEO van Dunamu, Lee Sirgoo, een berisping voor AML en KYC overtredingen, maar in tegenstelling tot Bithumb koos Dunamu ervoor zijn leiderschap te veranderen. 

Lee Sirgoo trad ongeveer drie maanden na de berisping af en nam een adviserende rol aan om de reputatie van het bedrijf te beschermen en het licentieverlengingsproces te vergemakkelijken. Het bedrijf ontving een boete van 35,2 miljard won. 

Het bestuur van Bithumb streeft, samen met een nieuwe termijn van twee jaar voor Lee Jae-won, naar goedkeuring van de aandeelhouders om de uitgiftelimiet voor converteerbare obligaties en obligaties met warrants te verdubbelen tot 300 miljard won ($225 miljoen). 

De exchange heeft ook voorgesteld Jung Yeon-dae, een adjunct-professor aan de Sogang Universiteit en belastingexpert, te benoemen als nieuwe auditor in reactie op de bevindingen van de FSS van "zelfgenoegzaam toezicht".

Bithumb staat nog steeds onder onderzoek voor haar orderboek-deelregeling met Stellar Exchange, een niet-geregistreerde operator in Zuid-Korea. De exchange zou haar vermogen om haar VASP-licentie te verlengen in gevaar kunnen brengen, en er zouden aanvullende sancties kunnen worden opgelegd.

Als je dit leest, loop je al voor. Blijf daar met onze nieuwsbrief.