Urzędnik Demokratów w czerwonym stanie proszony o niestartowanie w reelekcji ze względu na 'wrogie środowisko pracy'

Trzydziestu sześciu teksańskich Demokratów — w tym kandydat do Kongresu, były członek Izby Reprezentantów Teksasu i byli pracownicy partii — wzywa Kendalla Scuddera do rezygnacji z ubiegania się o reelekcję na stanowisko przewodniczącego Partii Demokratycznej Teksasu, powołując się na niepowodzenia operacyjne i „wrogie środowisko pracy" wywołane przez jego przywództwo w ciągu ostatniego roku.

„Widzieliśmy Partię Demokratyczną Teksasu, która składa śmiałe obietnice wyborcom i kandydatom, ale nie potrafi odpowiedzieć na podstawowe pytania dotyczące strategii" — czytamy w otwartym liście, który nadal zbiera podpisy. „Partię, która mówi o pilności, ale nie podejmuje działań. Partię, która prosi o zaufanie i pieniądze, na które nie zasłużyła".

Z „pilnością i głęboką frustracją" sygnatariusze wezwali Scuddera do ustąpienia.

„Panie Scudder, Partia Demokratyczna Teksasu nie może sobie pozwolić na kolejne cztery lata niepowodzeń operacyjnych" — głosi list.

List, podpisany przez znaczną grupę partyjnych insiderów, odzwierciedla utrzymujący się poziom niezadowolenia wśród teksańskich Demokratów po zmianach wprowadzonych przez Scuddera, w tym decentralizacji bazy partii z Austin i reorganizacji stanowisk pracowniczych, co wprowadziło partię w stan zamieszania jesienią ubiegłego roku.

Wśród sygnatariuszy listu znajdują się pastor Frederick Haynes III, prawdopodobny następca kongresmana Jasmine Crockett w 30. Okręgu Kongresowym Teksasu, oraz były przedstawiciel stanowy Mark Stiles, który reprezentował Wschodni Teksas w latach 1983-99. Jedenastu byłych pracowników zostało zidentyfikowanych jedynie przez ich opuszczone stanowiska w TDP, a jeden podpisał się jako „profesjonalista polityczny" Izby z obawy przed zawodowymi lub prawnymi konsekwencjami. The Texas Tribune zweryfikowała tożsamość byłych pracowników.

Otwarty list pojawia się, gdy Demokraci postrzegają listopad jako doskonałą okazję do osiągnięcia znaczących zysków w całym głosowaniu, a masowa frekwencja w ubiegłomiesięcznych wyborach prawyborczych i korzystne polityczne wiatry w całym kraju zwiększają energię i optymizm Demokratów.

Scudder nie przedstawił oficjalnego oświadczenia w odpowiedzi na prośby Tribune. Nie odpowiedział na dwie wiadomości tekstowe i telefon w piątek z prośbą o komentarz.

Niektórzy teksańscy Demokraci bronili przywództwa Scuddera, nazywając go dostępnym i wskazując na pozytywne wydarzenia, w tym szerszą obecność partii w całym stanie i spłatę długu partyjnego w wysokości 500 000 dolarów, który odziedziczył.

„Prawybory mówią same za siebie" — powiedziała Angel Viator Smith, przewodnicząca Komitetu Finansowego TDP, wskazując na frekwencję Demokratów przewyższającą frekwencję Republikanów.

Scudder został wybrany na przewodniczącego przez zarząd partii w marcu 2025 roku po tym, jak poprzedni lider, Gilberto Hinojosa, zrezygnował po druzgocących porażkach Demokratów w 2024 roku. Teksańscy Demokraci wybiorą przewodniczącego na czteroletnią kadencję na konwencji partii w czerwcu. Termin zgłaszania kandydatów upływa 24 kwietnia. Scudder nie złożył jeszcze dokumentów na reelekcję.

List obejmuje szereg obaw związanych z przywództwem Scuddera, argumentując, że TDP nie utrzymała aktualnego rejestru wyborców wspierającego zasięg kampanii i nie przygotowała odpowiednio wyborców demokratycznych w dwóch hrabstwach na utratę ogólnohrabstwowych lokali wyborczych w dniu prawyborów w zeszłym miesiącu.

Setki wyborców zostało odwróconych od urn 3 marca w hrabstwach Dallas i Williamson, nieświadomych, że hrabstwa Republikańskie miesiące wcześniej wymusiły przejście na głosowanie oparte na okręgach zarówno dla wyborców Republikańskich, jak i Demokratycznych.

Pomimo wiedzy o zmianie od miesięcy, czytamy w liście, TDP nie przygotowała odpowiednio wyborców i zamiast tego „zmusiła naszą Partię do reaktywnej kontroli szkód".

„To nie jest odpowiedzialne zarządzanie naszą Partią. To złe zarządzanie z konsekwencjami, które będą odczuwalne daleko poza pojedynczym cyklem wyborczym" — głosi list. „Teksańscy Demokraci zasługują na lidera, który przewiduje zagrożenia, przygotowuje się wyczerpująco i realizuje program. Twoje przywództwo nie spełniło tego standardu".

Przewodniczący Partii Demokratycznej hrabstwa Dallas Kardal Coleman powiedział, że trudno było przewidzieć, jak chaotyczne będzie przejście na głosowanie na poziomie okręgu. Partia hrabstwa i stanu, powiedział, współpracowały przed dniem wyborów, aby przewidzieć, jak będzie wyglądać zmiana, oraz 3 marca w prawyborach, aby pomóc wyborcom znaleźć przypisane im lokale wyborcze. Coleman dodał, że partia hrabstwa z powodzeniem lobbowała Sąd Komisarzy hrabstwa Dallas, aby wydać 1 milion dolarów na kampanię edukującą wyborców o zmianie.

Coleman powiedział, że uważa, iż Scudder „pracuje przez całą dobę" i że nie widział przewodniczącego partii, który „poświęcił tyle godzin, aby być jednym, dostępnym, ale także reagującym na potrzeby stanu".

„Był niesamowitym przedstawicielem kwestii i platformy, którą nasza partia chce przedstawić" — powiedział Coleman.

W oświadczeniu po zobaczeniu pełnego listu i sygnatariuszy Coleman powiedział, że „sentymentów listu nie należy lekceważyć. Koordynacja i przygotowanie do wyborów są fundamentalne. Jesteśmy to winni naszym wyborcom".

List podkreślił również niepowodzenie partii stanowej w utrzymaniu aktualnego rejestru wyborców, na którym kampanie polegają przy kształtowaniu zasięgu wyborczego. List cytował „niewiele dowodów na trwałą publiczną presję na Sekretarza Stanu Teksasu lub proaktywną współpracę z demokratycznymi hrabstwami" w celu zapewnienia dokładnych danych wyborców i map okręgów.

W wywiadzie w zeszłym miesiącu dyrektor wykonawczy TDP Terri Burke powiedziała, że rejestr wyborców partii był nieaktualny, ponieważ biuro sekretarza stanu Teksasu dostarczyło niekompletne listy wyborców. Partia spotkała się z agencją, aby rozwiązać problemy, które dostrzegła w danych, ale „większość tego jest całkowicie poza naszą kontrolą" — powiedziała.

Ethan Lipka, były dyrektor danych partii, który odszedł na początku lutego, dodał, że administratorzy wyborów hrabstwa w całym stanie mieli problemy z przesyłaniem danych do sekretarza stanu.

„Jest wiele do skrytykowania w TDP, ale myślę, że to jest naprawdę wyraźny przypadek, w którym SOS zawiódł" — powiedział Tribune.

List opisał również „niepokojące praktyki pracodawcy, które stoją w bezpośredniej sprzeczności z wartościami naszej Partii", twierdząc, że byli pracownicy mówili o „byciu narażonym na rasizm i wrogie środowisko pracy, które odebrało pracownikom podstawowe obowiązki, celowe nieprawidłowe raportowanie długu i bycie zmuszonym do odejścia i zastąpienia przez konsultantów".

„Przywództwo partii wykazało gotowość do konsolidacji władzy za wszelką cenę, aktywnie pracując nad wykluczeniem lub zastąpieniem tych, którzy oferują alternatywne podejścia" — czytamy w liście.

Viator Smith, przewodnicząca komitetu finansowego partii, argumentowała, że obawy listu nie zostaną rozwiązane przez zmianę przywództwa.

„Faktem jest, że Kendall był w całym stanie, energetyzując bazę w całym stanie" — powiedziała. „Z budowanym rozpędem, pozytywną reakcją na decentralizację i masową frekwencją w prawyborach — nie rozumiem, dlaczego nie mielibyśmy kontynuować tego przywództwa".

Renzo Downey przyczynił się do relacji.

Ujawnienie: Sekretarz stanu Teksasu był finansowym wsparciem The Texas Tribune, organizacji informacyjnej non-profit, bezpartyjnej, która jest finansowana częściowo z darowizn od członków, fundacji i sponsorów korporacyjnych. Wspierający finansowi nie odgrywają żadnej roli w dziennikarstwie Tribune. Znajdź pełną listę tutaj.

Ten artykuł po raz pierwszy ukazał się w The Texas Tribune.