Por que alguns ainda se mudam para a 'Zona Azul' de Boracay

Por que as pessoas se mudam para Boracay? Além da óbvia areia, mar e sol, bem, há também o vento. 

Kit é um nómada tecnológico e, após o fim do confinamento da COVID, perguntou a si mesmo: "O que estou fazendo em Manila quando posso estar fazendo a mesma coisa em Boracay e desfrutando do meu verdadeiro amor — o kitesurf!"

Há também Will, que acabou de completar 50 anos e estava cansado de Manila. Sendo o único solteiro do grupo, decidiu "fazer um sacrifício pela equipa" e ir para a ilha para gerir as renovações do café e do hotel para o CaféGotSoul Boracay (não confundir com o CafeGotSoul Montreal e o CafeGotSoul MNL em BGC). 

Dian, uma cebuana nativa, aceitou um emprego na ilha (Willy's) para desaprovação dos seus amigos. Este foi o início da sua carreira na ilha, levando-a ao seu papel de gestão em Levantin, na praia de Bulabog.

E depois, há o amor. Há Julia e seus olhos de concha.

Nascida na Suécia, Julia voluntariou-se para trabalhar num dos hospitais da Madre Teresa na Índia e viajou pelo continente, concentrando-se em Boracay. Deve ter havido uma forte atração para encontrar o seu destino. Isso foi em 1989. Ela conheceu o seu marido e tem dois filhos que escolheram viver na ilha.

Ela tem uma figura alta e impressionante, fazendo caminhadas matinais com o seu cão pelas trilhas do Monte Luho, andando de bicicleta para supervisionar os seus negócios, o Lemon Café em D'Mall, o Dinibeach Bar and Restaurant, e o Diniview Resort onde vive, no alto da colina com uma vista completa do pôr do sol. 

"Todos caminham pela ilha, o que é muito Blue Zone. É muito natural para nós nos movimentarmos", diz ela. "Temos acesso a peixe fresco e vegetais. Outro ponto para a Blue Zone. Obter a sua comida o mais próximo possível da fonte. Não servimos bifes, por exemplo. Sem mencionar o ar limpo e fresco que se pode desfrutar."

Blue Zones, de acordo com a Healthline, são "áreas geográficas com taxas mais baixas de doenças crónicas e maior expectativa de vida. Dieta, jejum e exercício são fatores associados às Blue Zones."

Há um forte sentido de comunidade em Boracay. Novamente, muito Blue Zone.

Will  gosta de atravessar a rua para ir trabalhar, e pode-se sentir uma relação de verdadeiro cuidado com a equipa enquanto ele exibe o pelo saudável de um cão resgatado que salvaram em frente ao café há alguns meses.

Enquanto conversava com Dian em frente ao Levantin, um estrangeiro passa a correr. Dian diz que ele corre 18 quilómetros por dia. 

Há também um kitesurfista japonês de 82 anos, residente permanente em Bulabog, fazendo o seu caminho para a Freestyle Academy Kitesurfing School. 

"Assim é a vida na ilha", diz Dian, cuja casa fica a cinco minutos a pé do seu escritório em Levantin. 

Raposas voadoras

Viver numa ilha, no entanto, traz os seus próprios desafios. 

O trauma do confinamento da COVID, por exemplo, parece fresco na memória dos residentes da ilha. Embora não tivessem casos, muitos negócios tiveram que fechar devido à óbvia queda no número de turistas. Alguns conseguiram reabrir. Outros não.

Somando-se à anterior "limpeza" durante a administração Duterte em 2018 e um tufão devastador em 2019, a COVID foi o último elemento para uma tempestade perfeita. Durante o confinamento da COVID, a ilha teve 40 casos de suicídio. 

Um funcionário do hotel disse que todos começaram a pescar apenas para obter uma renda, mas nem todos podiam pescar. Um dos sortudos retidos pelos hotéis que ainda podiam operar também disse que teve que aprender a fazer todos os trabalhos — segurança, cozinheiro, faxineiro, etc., já que estavam trabalhando em turnos.

Enquanto Julia e outros negócios tentaram manter os seus funcionários, não conseguiram. Então, juntaram-se e compartilharam-nos entre si, Jony's, The Lazy Dog e o seu próprio Lemon Café. 

Julia também é presidente da Friends of the Flying Foxes (FFF). Estabelecido pela primeira vez em 2002, este grupo de voluntários, especialistas em vida selvagem e visitantes recorrentes entende o valor dos morcegos frugívoros (raposas voadoras) e monitora diligentemente atividades que possam prejudicar o ecossistema. 

Os morcegos são vitais para a saúde da floresta e são responsáveis por 90% do reflorestamento da ilha. A FFF tem realizado contagens mensais de morcegos desde 2002. 

O número de morcegos diminuiu devido a atividades de caça ilegal e aos bulldozers que continuam aparecendo apesar das petições dos interessados para parar desenvolvimentos que realizam atividades ilegais, como cortar árvores sem as licenças necessárias e perturbar os abrigos dos morcegos. Eles também realizam extensas campanhas de informação e educação para aumentar a conscientização sobre a importância dos morcegos.

A FFF não é contra o desenvolvimento; mas apoia o desenvolvimento com as regulamentações necessárias de proteção ambiental implementadas e monitoradas. 

Como Boracay prospera com o turismo, Julia e muitos outros residentes certificam-se de vigiar a degradação da sua beleza natural. 

Julia diz: "Somos tão sortudos por nos estabelecermos nesta bela ilha, o lugar que temos a bênção de chamar de lar."

"O espírito e a bondade das pessoas da ilha e da nossa comunidade em si, fazem com que todos nós sigamos em frente, não importa o quê, e isso é o que sempre nos mantém em movimento", acrescenta. 

"O cuidado com a ilha, seu ambiente, pessoas e animais são sempre uma prioridade para nós e tentamos praticar o que pregamos, e esperamos que você sinta isso em nossos lugares." – Rappler.com