SYDNEY, Austrália – Dois supostos atiradores que atacaram um evento de Hanukkah na Praia de Bondi, em Sydney, haviam viajado para as Filipinas antes do ataque que matou 15 pessoas e pareciam ser inspirados pelo Estado Islâmico, disse a polícia na terça-feira, 16 de dezembro.
O ataque de domingo foi o pior tiroteio em massa da Austrália em quase 30 anos, e está sendo investigado como um ato de terrorismo direcionado à comunidade judaica.
O número de mortos é de 16, incluindo um dos supostos atiradores, identificado pela polícia como Sajid Akram, 50, que foi baleado pela polícia. O filho de 24 anos do homem e suposto cúmplice, identificado pela mídia local como Naveed Akram, estava em estado crítico no hospital depois de também ter sido baleado.
A polícia australiana disse na terça-feira que ambos os homens haviam viajado para as Filipinas no mês passado e o propósito da viagem está sob investigação. A polícia das Filipinas disse que está investigando o assunto.
Redes ligadas ao Estado Islâmico são conhecidas por operar nas Filipinas e exerceram alguma influência no sul do país. Elas foram reduzidas a células enfraquecidas operando na ilha de Mindanao, no sul, nos últimos anos, longe da escala de influência que exerceram durante o cerco de Marawi em 2017.
"Os primeiros indícios apontam para um ataque terrorista inspirado pelo Estado Islâmico, supostamente cometido por um pai e um filho", disse a Comissária da Polícia Federal Australiana, Krissy Barrett, em uma conferência de imprensa.
"Estas são as supostas ações daqueles que se alinharam com uma organização terrorista, não uma religião."
A polícia também disse que o veículo registrado para o homem mais jovem continha dispositivos explosivos improvisados e duas bandeiras caseiras associadas ao ISIS, ou Estado Islâmico, um grupo militante designado pela Austrália e muitos outros países como uma organização terrorista.
O pai e o filho supostamente atiraram em centenas de pessoas no festival durante uma matança de aproximadamente 10 minutos em um dos principais destinos turísticos da Austrália, forçando as pessoas a fugir e se abrigar antes que ambos fossem baleados pela polícia.
Cerca de 25 sobreviventes estão recebendo cuidados em vários hospitais de Sydney, disseram as autoridades.
O embaixador israelense Amir Maimon visitou Bondi na terça-feira e instou o governo australiano a tomar todas as medidas necessárias para garantir a vida dos judeus na Austrália.
"Apenas australianos de fé judaica são forçados a adorar seus deuses atrás de portas fechadas, CCTV, guardas", disse Maimon aos repórteres em Bondi, depois de depositar flores no memorial temporário e prestar suas homenagens às vítimas.
"Meu coração está despedaçado... é insano."
Uma série de incidentes antissemitas na Austrália se desenrolou nos últimos 16 meses, levando o chefe da principal agência de inteligência do país a declarar que o antissemitismo era sua principal prioridade em termos de ameaça à vida.
Em Bondi, a praia estava aberta na terça-feira, mas estava em grande parte vazia sob céus nublados, enquanto um crescente memorial de flores foi estabelecido no Pavilhão de Bondi, a metros do local dos tiroteios.
Bondi é a praia mais conhecida de Sydney, localizada a cerca de 8,2 km do centro da cidade, e atrai centenas de milhares de turistas internacionais a cada ano.
Olivia Robertson, 25, visitou o memorial antes do trabalho.
"Este é o país para o qual nossos avós vieram para que nos sentíssemos seguros e tivéssemos oportunidades", disse ela.
"E agora isso aconteceu bem aqui no nosso quintal. É bastante chocante."
Ahmed al Ahmed, o pai muçulmano de 43 anos de dois filhos que avançou contra um dos atiradores e apreendeu seu rifle, permanece em um hospital de Sydney com ferimentos de bala. Ele foi aclamado como um herói em todo o mundo, incluindo pelo presidente dos EUA, Donald Trump.
Uma campanha GoFundMe criada para Ahmed arrecadou mais de A$1,9 milhões ($1,26 milhões).
As leis de armas da Austrália estão agora sendo examinadas pelo governo federal, depois que a polícia disse que Sajid Akram era um proprietário de arma licenciado e tinha seis armas registradas. Akram recebeu sua licença de arma em 2023, não em 2015 como havia sido declarado anteriormente, disse a polícia na terça-feira.
O Ministro do Interior Tony Burke disse que as leis de armas introduzidas pelo governo anterior da coalizão Liberal-Nacional conservadora após o massacre de Port Arthur precisavam ser reexaminadas.
O ex-primeiro-ministro liberal John Howard, que introduziu as restrições de armas em 1996, disse na terça-feira que não queria ver a reforma da lei de armas se tornar uma "diversão" da necessidade de combater o antissemitismo.
Albanese decepcionou a comunidade judaica, disse Howard aos repórteres. "Ele deveria ter feito mais para combater o antissemitismo, muito mais", disse ele.
As 15 vítimas variaram de um rabino que era pai de cinco filhos, a um sobrevivente do Holocausto, a uma menina de 10 anos chamada Matilda Britvan, de acordo com entrevistas, autoridades e relatórios da mídia. Dois policiais permaneceram em estado crítico, mas estável no hospital, disse a polícia de Nova Gales do Sul.
A tia de Matilda falou publicamente sobre o desgosto de sua família, dizendo que eles estavam devastados com sua morte.
"Estou além da crença de que isso aconteceu. Olho para o telefone e espero que seja como uma pequena grande piada, não real", disse Lina Chernykh à 7NEWS Australia. – Rappler.com
($1 = 1,5101 dólares australianos)

