Quem é Juno Sauler, o novo treinador principal da Gilas Pilipinas Youth?

MANILA, Filipinas – Ele chega com um currículo impressionante que a maioria das pessoas desconhece.

Juno Sauler, o novo treinador principal da Gilas Pilipinas Youth sucedendo LA Tenorio, já possui uma carreira discretamente decorada quando a Samahang Basketbol ng Pilipinas (SBP) o nomeou no sábado, 10 de janeiro. 

Isto acontece enquanto a equipa nacional se prepara para o Campeonato SEABA Sub-18 este julho, onde os dois primeiros classificados garantirão vagas na Copa da Ásia Sub-18 da FIBA. 

Sauler, de 52 anos, atualmente atua como assistente de Tenorio nos Magnolia Hotshots na PBA, enquanto também trabalha com o treinador Pido Jarencio na campanha de basquetebol masculino da UAAP dos UST Growling Tigers.

"O treinador Juno traz uma riqueza de experiência e conexões a nível nacional que serão críticas na construção da equipa mais forte possível," disse o presidente da SBP, Ricky Vargas, num comunicado. 

Essa riqueza de experiência foi forjada ao longo de uma jornada de 30 anos como treinador que o levou por todos os níveis do jogo. 

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Campeão em todos os níveis

Sauler venceu em todos os níveis com a sua alma mater La Salle. De 1999 a 2001, ele conduziu as Lady Archers a múltiplos títulos femininos da UAAP, enquanto também treinava os La Salle Zobel Junior Archers para três finalizações consecutivas entre os três primeiros. 

Mais tarde juntou-se ao programa masculino como assistente em 2011, antes de assumir como treinador principal em 2013 e conquistar o campeonato da Temporada 76 da UAAP para os Green Archers em apenas a sua primeira temporada no comando. 

Sauler também conquistou campeonatos como treinador assistente na PBA, garantindo quatro durante os seus 13 anos no Barangay Ginebra e um com o Magnolia sob o então treinador principal Chito Victolero em 2018. 

Mais recentemente, Sauler desempenhou um papel fundamental na revitalização da UST. Desde que se juntou aos Tigers como treinador assistente em 2024, ele ajudou a conduzir o programa a aparições consecutivas no Final Four após uma seca de cinco anos nos playoffs.

Defendendo o desporto juvenil

Além de treinar nos níveis universitário e profissional, Sauler também pressionou por reformas no basquetebol juvenil, mais notavelmente apelando a uma proibição de defesas zonais para acelerar o desenvolvimento dos jogadores.

Em 2023, Sauler colocou a sua posição em registo, apelando ao desencorajamento — se não uma proibição total — de defesas zonais no basquetebol juvenil, argumentando que elas geram maus hábitos e atrofiam o desenvolvimento dos jogadores ao proteger os atletas de aprender os fundamentos homem a homem.

Segundo Sauler, potências do basquetebol como Austrália, Espanha, Lituânia e Sérvia proibiram defesas zonais em grupos etários abaixo dos 15 anos. 

A sua iniciativa desde então desencadeou uma mudança em várias ligas juvenis nas Filipinas, com a Batang PBA, a contraparte de nível juvenil da liga profissional, a abraçar os seus princípios anti-zona, juntamente com outras ligas. – Rappler.com