Cine este următorul adversar al lui Pacquiao, Ruslan Provodnikov?

MANILA, Filipine – Manny Pacquiao a participat la câteva meciuri de exhibiție, dar niciunul ca acesta. 

Pacquiao, 47 de ani, revine în ring în aprilie pentru a-l înfrunta pe rusul Ruslan Provodnikov într-o bătălie a foștilor campioni mondiali, deși rezultatul nu va avea niciun impact asupra recordurilor lor profesionale de box.

Aceasta va fi a doua apariție a lui Pacquiao de când s-a întors dintr-o retragere de patru ani în iulie 2025, când nu a reușit să câștige titlul WBC la categoria semi-ușoară în urma unui rezultat de egalitate majoritară cu Mario Barrios.

Pacquiao, singurul campion mondial la opt categorii din box, și-a dorit să lupte cu deținătorul titlului WBA la categoria semi-ușoară, Rolly Romero, în acest an, dar negocierile au eșuat. 

Deci, cine este Provodnikov? 

Претендент la titlul mondial

Deși Provodnikov este mai tânăr decât Pacquiao, având 42 de ani, a avut o carieră profesională relativ scurtă pentru un boxer de calibrul său, concurând doar între 2006 și 2016. 

A participat la 30 de meciuri și a câștigat 25 dintre ele, majoritatea înfrângerilor sale venind către sfârșitul carierei sale. 

La apogeul puterilor sale, Provodnikov a concurat pentru titluri mondiale și în cele din urmă a devenit campion când a cucerit centura WBO la categoria semi-ușoară de la Mike Alvarado printr-o victorie prin oprire în confruntarea lor din 2013. 

Coroana a rămas la Provodnikov doar câteva luni, însă, deoarece a suferit o înfrângere controversată prin decizie împărțită în fața lui Chris Algieri în singura sa apărare a titlului în 2014. 

Provodnikov a alternat victorii și înfrângeri în următoarele patru meciuri ale sale, luptând pentru ultima dată în 2016 într-o înfrângere prin decizie unanimă în fața lui John Molina Jr. 

Trei dintre cele cinci înfrângeri ale lui Provodnikov au fost împotriva adversarilor pe care Pacquiao i-a învins: Algieri, Timothy Bradley și Lucas Matthysse. 

Primind prima sa șansă la un titlu mondial, Provodnikov a absorbit o înfrângere strâns disputată prin decizie unanimă în fața campionului de atunci Bradley pentru centura WBO la categoria semi-ușoară — meciul lor plin de acțiune câștigând onorurile de Lupta Anului 2013. 

Apoi, cu un an înainte de a-și pune mănușile în cui la vârsta de 32 de ani, Provodnikov a căzut în fața lui Matthysse prin decizie majoritară în 2015. 

Ca și Pacquiao, Provodnikov a trecut la politică după cariera sa profesională, devenind congressman în orașul său natal Beryozovo. 

Adversar familiar

Pacquiao și Provodnikov nu sunt străini unul pentru celălalt.

De fapt, Provodnikov a servit ca partener de sparring al lui Pacquiao în pregătirea pentru apărarea titlului WBO la categoria semi-ușoară al filipinezului împotriva lui Bradley în 2012.

Provodnikov a zburat chiar în Filipine și s-a alăturat taberei de antrenament a lui Pacquiao în orașul Baguio pentru câteva săptămâni. 

„Chiar acum, este o poveste importantă a vieții mele și este o experiență grozavă, și văd nivelul și atenția pe care o primește Manny", a declarat Provodnikov într-un interviu pentru Top Rank Boxing în 2012. 

Pacquiao a pierdut în cele din urmă prin decizie unanimă, cedând centura pe care o deținuse timp de trei ani înainte de a o recupera doi ani mai târziu, în 2014, când a obținut o victorie prin decizie unanimă asupra lui Bradley în revanșa lor. 

Pe lângă faptul că a fost partener de sparring cu „Pacman", Provodnikov s-a antrenat la faimoasa sală Wild Card Boxing Gym din Los Angeles, SUA, sub îndrumarea antrenorului de lungă durată al lui Pacquiao, Freddie Roach. 

Provodnikov a lucrat de asemenea cu antrenorul filipinez Marvin Somodio, care l-a ajutat pe Pacquiao să se pregătească în meciul său de revenire împotriva lui Barrios. 

Agresivitate și putere

Numit „Rocky-ul Siberian", Provodnikov și-a făcut un nume ca luptător necruțător care poseda o putere de lovire intimidantă.

Dintre cele 25 de victorii ale sale, Provodnikov a câștigat 18 prin knockout și nu a pierdut niciodată prin oprire. 

Bradley a recunoscut chiar că puterea lui Provodnikov l-a eclipsat pe cea a lui Pacquiao, ale cărui 39 dintre cele 62 de victorii au venit prin knockout. 

„Când a lovit cu pumnul drept, am crezut că viața mi-a trecut pe dinaintea ochilor. M-a lovit atât de tare în bărbie, exact în bărbie. Majoritatea tipilor s-ar prăbuși, dar eu sunt în formă excelentă, așa că picioarele mele nu m-au trădat. Mulțumesc lui Dumnezeu", a declarat Bradley pentru FightHype. 

„Am simțit ca și cum am fost lovit cu un ciocan greu."

Daunele pe care Bradley, campion mondial la două categorii, le-a suferit de la Provodnikov s-au dovedit a schimba cursul carierei. 

„După lupta mea cu Ruslan Provodnikov, nu am mai fost același luptător. Cantitatea de daune pe care am suferit-o doar în acea singură luptă, nu am mai fost același luptător. Nu mai eram capabil să primesc lovituri în bărbie regulat. Eram rănit de tipi mici în timpul taberei de antrenament", a declarat Bradley pentru ProBox TV.

Dacă Provodnikov mai are încă putere de lovire va fi știut când se va confrunta cu Pacquiao pe 18 aprilie la Las Vegas. – Rappler.com