Tayo Aina a așteptat 8 ani ca să facă bani reali din YouTube. Acum construiește instrumentul pe care și-ar fi dorit să existe când a început

Când Tayo Aina a lansat Spacebook.ng acum aproape un deceniu, avea o viziune: să construiască Airbnb-ul Africii. Startup-ul nu a funcționat. Așa că a pivotat către realizarea de videoclipuri despre călătorii în Africa, iar acea decizie a schimbat totul.

În următorii șapte ani, a construit unul dintre cele mai recognoscibile branduri de creator de pe continent, a instruit mii de persoane prin YouTube Academy și a dovedit că creatorii africani pot construi audiențe globale fără a părăsi continentul.

Dar în tot acest timp, observa aceeași problemă repetându-se mereu.

Creatorii construiau audiențe masive pe Instagram, TikTok și YouTube, dar nu puteau transforma acele audiențe în venit până când platformele nu decideau să îi plătească. Rămâneau blocați așteptând praguri de monetizare, e-mailuri de aprobare și programe de partajare a veniturilor care adesea nu veneau niciodată.

Chiar și atunci când erau plătiți, platformele luau cote semnificative, lăsând creatorii cu o fracțiune din ceea ce munca lor genera.

"Mi-a luat foarte mult timp să încep să câștig bani de pe YouTube," a spus Tayo Aina pentru Technext într-un interviu.

"Dacă produse ca aceasta ar fi existat atunci, activate pentru ecosistemul african, poate nu aș fi așteptat ca YouTube-ul meu să crească înainte să pot începe să câștig bani. Poate aș fi putut lansa produse doar cu Instagram."

Această realizare a dus la Leenkies, primul startup de creator al lui Tayo Aina, care a fost lansat în martie 2026 cu o promisiune îndrăzneață: să ofere creatorilor un singur link care gestionează distribuția, monetizarea și managementul afacerii, fără a percepe un comision.

Leenkies: mai mult decât un simplu instrument de link în bio

La prima vedere, Leenkies sună familiar. Instrumentele de tip link-in-bio precum Linktree există de ani de zile. Platforme precum Selar, Mainstack și Teachable ajută creatorii să vândă cursuri și produse. Deci ce face Leenkies diferit?

Conform lui Tayo Aina, totul.

"Leenkies este o platformă de distribuție," a explicat el. "Nu este doar ceva despre vânzări. Este despre cum vrei să te prezinți pe internet? Vrei să gestionezi rezervări, să primești apeluri și să stabilești consultații. Orice îți dorești, oricum vrei să te reprezinți online, este un singur link care îți permite să faci asta."

Platforma merge dincolo de linkurile statice. Creatorii pot construi pagini web complete și pot prezenta conținutul lor de pe YouTube (platforma extrage automat statisticile și videoclipurile). De asemenea, pot vinde produse și servicii, pot gestiona proiecte cu clienți, pot trimite facturi și pot gestiona rezervări, totul dintr-un singur tablou de bord.

Este concepută să se situeze la intersecția dintre social media și afaceri, transformând urmăritorii în clienți fără a cere creatorilor să jongleze cu cinci instrumente diferite.

Tayo Aina o numește "transformarea platformei tale de social media într-o pâlnie de vânzări complet monetizabilă."

Acea viziune a condus la funcționalități pe care platformele existente nu le oferă. Leenkies include un instrument integrat de management de proiect, astfel încât creatorii care obțin contracte cu branduri să poată urmări livrabilele, termenele și plățile fără a se abona la Notion sau Asana.

Are facturare, astfel încât creatorii nu au nevoie de Wave. Integrează statisticile YouTube astfel încât creatorii nu trebuie să își actualizeze manual biografia de fiecare dată când postează un videoclip.

"Grupăm totul într-un singur spațiu și percepem o singură taxă de 999 ₦," a spus Aina. "În acest fel, creatorii pot procesa literal și pot face toate lucrurile de care au nevoie mult mai ușor, mult mai ieftin."

Pariul fără comision

Dar cea mai radicală funcționalitate nu este ceea ce face Leenkies, ci ceea ce nu ia.

Majoritatea platformelor de monetizare pentru creatori percep comisioane la vânzări. Selar ia 3,5% plus taxele de gateway de plată. Gumroad percepe 10% pe planul gratuit. Teachable ia până la 10%, în funcție de nivelul de preț. Aceste taxe se adună rapid, în special pentru creatorii care abia încep să câștige.

Leenkies pariază pe un model diferit: abonamente în loc de comisioane.

"Nu vrem să luăm bani din câștigurile unui creator," a spus Aina. "Știu că este foarte îndrăzneț, pentru că toată lumea percepe un comision pentru orice vânzări realizate pe platformă. Dar încercăm doar un model de abonament pentru că vrem să ne asigurăm că ori de câte ori creatorul câștigă pe platforma noastră, păstrează cea mai mare parte."

Singurele taxe pe care le plătesc creatorii sunt taxele standard ale gateway-ului de plată de la Stripe, Paystack sau orice procesor gestionează tranzacția. Leenkies nu atinge restul.

Este o strategie riscantă. Modelele bazate pe comisioane se scalează natural; cu cât creatorii câștigă mai mult, cu atât platforma câștigă mai mult. Modelele de abonament necesită creștere constantă a utilizatorilor pentru a crește veniturile. Dar Tayo Aina este încrezător că echipa poate reuși.

"Suntem o echipă mică. Suntem foarte pricepuți în acest domeniu. Ca creator eu însumi, am și un co-fondator care este foarte bun la construirea de produse. Vom rămâne agili, vom continua să inovăm și vom găsi modalități mai ieftine de a face lucrurile astfel încât să putem construi platforma noastră fără a percepe comision oamenilor."

Acel co-fondator aduce experiență tehnică, în timp ce Tayo Aina aduce cunoștințe profunde despre ceea ce au nevoie de fapt creatorii. Combinația contează pentru că majoritatea instrumentelor pentru creatori sunt construite de persoane care nu au încercat niciodată să se întreține creând conținut.

Leenkies este construit de cineva care a trăit lupta.

Rezolvarea coșmarului infrastructurii de plăți din Africa

Dacă comisioanele zero sunt cel mai îndrăzneț pariu al Leenkies, infrastructura de plăți este cea mai mare provocare tehnică.

Oricine a încercat să vândă produse digitale în Africa cunoaște coșmarul: sisteme de plată fragmentate, tranzacții eșuate, monede care nu se convertesc ușor și clienți care nu pot finaliza achizițiile pentru că metoda lor preferată de plată nu este suportată.

Soluția Leenkies este integrarea excesivă.

Platforma suportă Stripe pentru plăți globale, Paystack pentru Nigeria, M-Pesa pentru Kenya și mobile money pentru Ghana, cu planuri de a adăuga mai multe. Obiectivul este simplu: dacă un client dorește să plătească cu orice serviciu de plată are, poate accesa produsul.

"Nu folosim doar o singură companie de plăți," a spus Tayo Aina. "Folosim multe alte companii africane de plăți pentru că știm că plata este o problemă mare. Obiectivul nostru este să ne asigurăm că orice produs dorește să vândă orice creator, sau orice serviciu dorește să vândă, îl poate vinde cu ușurință, iar clienții îl pot accesa cu ușurință oriunde s-ar afla în lume, nu doar în Africa."

Această abordare de multi-integrare adaugă complexitate, dar rezolvă o problemă reală. Un creator nigerian care vinde un curs unui client kenyan nu ar trebui să eșueze din cauza infrastructurii de plăți. Leenkies pariază că rezolvarea acestei fricțiuni merită durerea de cap tehnică.

Ce urmează pentru Leenkies: AI și personalizare

Leenkies a fost lansat cu un set de funcționalități de bază, dar foaia de parcurs a lui Tayo Aina este ambițioasă.

Echipa construiește în prezent funcționalități AI concepute pentru a ajuta creatorii să configureze profiluri mai rapid și să le optimizeze pentru monetizare. Deși Aina nu a vrut să împărtășească detalii specifice, a sugerat că instrumentul AI îi va ajuta pe creatori să înțeleagă cum să aranjeze și să proiecteze paginile lor pentru a crește conversiile.

"Va schimba cât de repede pot oamenii să își configureze profilul," a spus el. "Va oferi creatorilor mai multă putere, îi va ajuta cu profilul lor, îi va ajuta să îl construiască, de asemenea îi va ajuta să îl comercializeze și, de asemenea, îi va ajuta să înțeleagă cum să aranjeze sau să proiecteze paginile lor pentru a crește monetizarea."

Platforma va adăuga, de asemenea, mai multe instrumente de personalizare și va continua să asculte feedback-ul clienților pentru a identifica ce au cel mai mult nevoie creatorii. Tayo Aina a subliniat că Leenkies nu este un produs finalizat; este o platformă care va evolua pe baza a ceea ce doresc de fapt utilizatorii.

"Obiectivul nostru este să ne asigurăm că platforma noastră devine un magazin universal pentru orice ai putea avea nevoie când vine vorba de distribuție și marketing prin intermediul unui singur link în biografia ta și, de asemenea, vânzarea de produse," a spus el.

De ce este important pentru creatorii africani

Tayo Aina vede Leenkies ca parte a unei mișcări mult mai mari: economia de creatori africani abia începe.

"Suntem încă în etapele incipiente," a spus el. "Sunt unul dintre OG-urile când vine vorba de YouTube în Africa și sunt doar unul dintre puținele persoane pe ea. Încă mai este mult spațiu. Sunt mulți creatori care vor intra în sistem în următorii cinci ani."

Are dreptate. Instrumentele AI reduc barierele la crearea de conținut. Penetrarea smartphone-urilor este în creștere. Accesul la internet se extinde. Platforme precum TikTok creează noi căi către audiențe. Numărul de creatori africani este pe punctul de a exploda.

Dar acei creatori se confruntă cu aceeași problemă cu care s-a confruntat Aina cu ani în urmă: cum transformi atenția în venit când platformele nu te vor plăti încă?

Leenkies pariază că poate fi podul. Dacă un creator are 10 000 de urmăritori pe Instagram, dar nu se califică pentru programul de monetizare al Instagram, poate totuși să vândă produse, servicii sau consultații prin linkul lor Leenkies. Nu trebuie să aștepte ca platforma să decidă că sunt demni de plată.

"Dacă Leenkies reușește la scară largă, înseamnă mai multă prosperitate pentru creatori, monetar, în distribuție, în creștere," a spus Tayo Aina.

Tayo Aina, constructorul care nu a încetat niciodată să construiască

Călătoria lui Tayo Aina de la fondator de startup eșuat la YouTuber de succes la antreprenor tech nu este liniară, dar are sens.

După opt ani de construire a acelei platforme, o folosește pentru a rezolva problemele pe care și-ar fi dorit să le fi rezolvat cineva pentru el când a început. Leenkies este produsul de care Tayo Aina avea nevoie în 2017 când se lupta să își monetizeze audiența incipientă.

Acum îl construiește pentru următoarea generație de creatori africani astfel încât aceștia să nu trebuiască să aștepte șapte ani pentru a începe să câștige.

Dacă Leenkies reușește depinde de execuție: Poate echipa menține platforma funcționând fără probleme în timp ce adaugă funcționalități? Pot scala fără a crește prețurile sau a adăuga comisioane? Pot concura cu jucători consacrați care au echipe mai mari și mai multe resurse?

Dar Tayo Aina nu este îngrijorat de concurență. Este concentrat pe construcție.

"Oamenii vorbesc despre această companie de creatori versus acea companie de creatori," a spus el. "Dar noi doar începem literalmente.

Pentru creatorii africani obosiți să aștepte ca platformele să îi plătească, Leenkies oferă o cale diferită: monetizează acum, păstrează mai mult din ceea ce câștigi și construiește-ți afacerea în propriile tale condiții.

Întrebarea nu este dacă creatorii africani au nevoie de instrumente mai bune. Întrebarea este dacă Leenkies le poate livra și dacă creatorii vor avea încredere într-un abonament lunar de 999 ₦ față de modelele de comision la care sunt obișnuiți.

Tayo Aina pariază că vor avea. Și de data aceasta, construiește infrastructura pentru a se asigura că nu trebuie să aștepte opt ani pentru a afla.

Lectură similară: Ieșind din umbre: Taofik 'Oladimeji' Abubakar despre promovarea AI și analizei de marketing

Postarea Tayo Aina a așteptat 8 ani să câștige bani reali de pe YouTube. Acum construiește instrumentul pe care și-ar fi dorit să existe când a început a apărut prima dată pe Technext.