«Опасное решение» администрации Трампа может поставить под угрозу здоровье «миллионов» американцев: отчет

В то время как администратор Агентства по охране окружающей среды США Ли Зелдин в пятницу представил предложенное изменение политики как демонстрацию приверженности администрации Трампа «обеспечению доступности жизненно важных медицинских устройств», защитники общественного здоровья предупредили, что смягчение правил выбросов канцерогенного газа оксида этилена подвергает риску миллионы американцев.

Как объяснила The New York Times: «Этот шаг возродил давние дебаты о парадоксальном влиянии оксида этилена на общественное здоровье. Хотя он играет решающую роль в стерилизации жизненно важных медицинских устройств, таких как кардиостимуляторы и шприцы, длительное воздействие может вызвать лейкемию и другие виды рака у людей, которые работают или живут рядом с медицинскими стерилизационными объектами».

Предложение EPA изменит Национальные стандарты выбросов опасных загрязнителей воздуха администрации Байдена 2024 года для объектов, использующих оксид этилена, которые, по оценкам агентства, устранили бы более 90% опасного загрязнения от этого газа. Предыдущая политика была одобрена организациями, включая Earthjustice, которая забила тревогу в пятницу.

«Стандарты 2024 года принесли бы огромные преимущества для общественного здоровья. EPA знает, что оксид этилена канцерогенен, и определило, что стерилизаторы могут установить эффективные и доступные средства контроля загрязнения», — сказала старший юрист Earthjustice Дина Туме. «У EPA нет оснований отменять это хорошо обоснованное правило. Отменяя правило, EPA Трампа преклоняет колени перед индустрией стерилизации за счет здоровья миллионов людей».

Дарья Минови, старший аналитик Центра науки и демократии Союза обеспокоенных ученых (UCS), также подчеркнула, что «это опасное решение подвергает людей по всей территории Соединенных Штатов и Пуэрто-Рико более высокому риску вдыхания опасных паров, которые, как известно, вызывают раздражение дыхательных путей, тошноту, затуманенное зрение, головные боли и различные виды рака. Дети особенно уязвимы к канцерогенному воздействию оксида этилена».

Как подробно объяснила Минови:

Минови заявила, что «контроль выбросов оксида этилена необходимо усилить, а не демонтировать», — аргумент, который поддержала Джейн Уильямс, исполнительный директор California Communities Against Toxics и председатель Национальной команды по чистому воздуху Сьерра-клуба.

«Отступление от ключевых правил для объектов стерилизации оксидом этилена — это по сути предоставление высокозагрязняющей промышленности карты освобождения от тюрьмы. Стерилизаторы — одни из крупнейших и самых токсичных химических производственных объектов в стране», — сказала Уильямс. «Вместо того чтобы отступать от ключевых мер защиты, эти объекты нуждаются в еще большем контроле для обеспечения безопасности работников и близлежащих сообществ».

Люди, живущие рядом со стерилизационными объектами, также выступили против предложенного правила, которое теперь проходит 45-дневный период публичных комментариев.

«Мы понимаем, что промышленность оказала сильное давление для ослабления ранее окончательно утвержденного правила. Мы также понимаем, что промышленность по-прежнему больше заботится о своей прибыли, чем о жизнях тех, кто живет рядом со стерилизационными объектами, как мое сообщество в Ларедо», — сказала Триша Кортез, исполнительный директор Международного исследовательского центра Рио-Гранде в Техасе.

«Стерилизационные объекты, такие как Midwest, должны нести ответственность за свои опасные, канцерогенные выбросы», — сказала она. «Нам нужно EPA, которое работает для защиты нас, людей, а не финансовых интересов и корпораций, которые продолжают причинять столько вреда стольким людям».

Виктор Альварадо, основатель и координатор Comité Diálogo Ambiental, сказал: «Я помню, как EPA сообщило нам, что выбросы оксида этилена компании Steri-Tech в моем родном городе Салинас, Пуэрто-Рико, были настолько высоки, что у нас был один из самых высоких показателей токсичного воздушного риска рака в Соединенных Штатах... Устранение новых мер защиты от выбросов оксида этилена несправедливо».

Предложение EPA появилось после того, как президент Дональд Трамп в июле подписал серию прокламаций, смягчающих правила по загрязнению для более чем 100 объектов, занимающихся энергетикой, химическим производством, переработкой железной руды и стерильным медицинским оборудованием. Его «нормативное облегчение», как назвал это республиканец, применялось к десяткам стерилизационных заводов.

Южный центр экологического права и Совет по защите природных ресурсов отреагировали, подав федеральный иск от имени CleanAIRE NC, Sustainable Newton, Savannah Riverkeeper и Virginia Interfaith Power & Light.

«Мы всегда знали, что президентские освобождения, выданные в прошлом году, были частью более широкого плана поставить интересы корпоративных загрязнителей выше здоровья и благополучия американских семей», — сказал президент Sustainable Newton Морис Картер в пятницу. «Но мы не прекратим бороться за защиту нашего сообщества, требуя разумных, обоснованных мер, которые, как заявило даже EPA, сократят вредные выбросы на 90% и снизят риски рака на 92%».