МАНІЛА, Філіппіни – Кевін Кіамбао став останнім філіппінцем, який виграв нагороду "Новачок року" в Корейській баскетбольній лізі, і для тих, хто бачив, як невтомно він працює, це досягнення не є чимось незвичайним.
Просто запитайте Джейлена Джонсона, який грав разом з Кіамбао в KBL за команду Goyang Sono Skygunners.
"Я не дуже здивований, що він отримав нагороду "Новачок року". Я бачив, як він працює день у день," – сказав Джонсон, який зараз виступає як імпортний гравець за Rain or Shine Elasto Painters в PBA.
"У нього великі мрії, я сказав йому йти за ними. Я вірю в нього, у все, що він робить."
Кіамбао провів якісну кампанію 2025-26, йдучи слідами інших філіппінських зірок RJ Абаррієнтоса та JD Кагулангана, які виграли нагороду "Новачок року" в сезонах KBL 2022-23 та 2024-25 відповідно.
Колишня зірка La Salle в середньому набирала 15,3 очка, 6,5 підбору, 4,0 передачі та 1,1 перехоплення, допомагаючи Goyang досягти результату 28-26, що дозволило Skygunners зайняти п'яте місце та вперше в історії команди вийти в плей-офф.
Це було значним покращенням порівняно з минулим сезоном, коли Goyang фінішував восьмим з результатом 19-35.
Відомий своєю універсальною грою, Кіамбао увійшов в топ-20 в усій KBL в більшості основних статистичних категорій.
Кіамбао посів 16-те місце за очками, 11-те за підборами, 14-те за передачами та 19-те за перехопленнями, ставши чудовим доповненням до місцевої зірки Лі Джунхьона, який отримав нагороду найціннішого гравця, та американського імпортного гравця Натана Найта.
"Він готовий дати команді все, що їм потрібно. Якщо вам потрібно, щоб він грав на п'ятій позиції, він знайде спосіб це зробити," – сказав Джонсон.
"Саме це робить його особливим гравцем — він такий універсальний. Він створює проблеми для всіх. Його трудова етика просто ставить його на крок попереду всіх. Він так наполегливо працює."
Окрім своєї всебічної майстерності, Кіамбао також показав, що доступність є найкращою здатністю, ставши одним із двох гравців Goyang, які зіграли у всіх 54 матчах, розділяючи цю відзнаку з Найтом.
Кіамбао також очолив лігу за ігровим часом із середнім показником 34:46 хвилини.
Завдяки діям Кіамбао, Skygunners змогли виправити хиткий старт, коли вони програли 22 з перших 36 ігор, показавши результат 13-2 у лютому та березні.
Цей вражаючий двомісячний відрізок включав серію з 10 перемог поспіль, в якій Кіамбао в середньому набирав 18,3 очка, 6,7 підбору, 5,2 передачі та 1,3 перехоплення.
"Залишався стабільним, коли ніхто не дивився," – написав Кіамбао у своїх соціальних мережах після коронації "Новачка року".
Ця нагорода є ще одним досягненням для 24-річного Кіамбао, який так багато досяг у своєму віці після видатного студентського періоду з Green Archers, що включав два відбори MVP, чемпіонство та нагороду MVP фіналу в UAAP.
Кіамбао також є постійним гравцем національної збірної Gilas Pilipinas і вважається одним із наріжних каменів програми поряд з Каєм Сотто, AJ Еду, Карлом Тамайо та Дуайтом Рамосом.
За словами товариша по національній збірній та переможця нагороди "Новачок року" KBL Абаррієнтоса, Кіамбао чекають більші досягнення в кар'єрі.
"Він заслуговує на все, чого досяг, і заслуговує на все, чого досягне в житті," – сказав Абаррієнтос. "Він надзвичайно працьовитий. Я не здивуюся, якщо він досягне ще більшого успіху за кордоном." – Rappler.com

