НЬЮ-ЙОРК — Вільяма "Білла" Хілла, 67 років, одного зі співзасновників міксера Bitcoin Samourai Wallet, у середу засуджено до чотирьох років ув'язнення за його роль у створенні інструменту приватності, який, за словами прокурорів, використовувався для відмивання щонайменше 237 мільйонів доларів злочинних доходів.

Окружна суддя Деніз Коут з Південного округу Нью-Йорка (SDNY), яка нещодавно засудила колегу Хілла, розробника Samourai Wallet Кеонне Родрігеса до максимального законного терміну у п'ять років ув'язнення за той самий злочин — змову з метою здійснення нелегальної грошової передачі, у якому обидва чоловіки визнали себе винними в липні — заявила, що вона "змінює" вирок Хілла через кілька пом'якшуючих факторів, включаючи нещодавній діагноз аутизму Хілла та його похилий вік.

"Я визнаю, що перебування у в'язниці буде складнішим для підсудного, ніж для багатьох інших людей", — сказала Коут. "Інакше я б призначила вирок у 60 місяців".

Адвокат Хілла, Роджер Берлінгейм з Dechert LLP, присвятив значну частину середнього слухання детальному поясненню того, як аутизм Хілла був поясненням — або, як висловився Берлінгейм, "ключем, що розгадує загадку" — поведінки Хілла.

Bitcoin, за словами Берлінгейма, був "як кошача м'ята" для чорно-білого мислителя, як Хілл, якого приваблювали "ідеалізм та абсолютизм" технології блокчейн, "благородна мета... захисту від наступаючого уряду, орвеллівської антиутопії", а також вбудована спільнота однодумців-ентузіастів Bitcoin — щось, чого, за його словами, Хілл "ніколи раніше не мав у своєму житті".

Адвокат Хілла також сказав, що його аутизм пояснював, чому він вважав, що те, що він робив з Samourai Wallet, було законним. Оскільки Мережа боротьби з фінансовими злочинами (FinCEN) не вимагала від некастодіальних гаманців реєструватися як підприємства з передачі грошей, Берлінгейм сказав, що Хілл діяв так, ніби мав "силове поле" навколо своїх дій, додавши, що Хілл прийшов до розуміння цього як "жалюгідно наївного погляду... магічного мислення, аутистичного погляду на світ".

Берлінгейм попросив, щоб Хіллу зарахували вже відбутий термін, додавши, що його тримісячне перебування в португальській в'язниці минулого року було достатнім покаранням, щоб утримати його від повторного порушення закону.

"В'язниця надзвичайно важка для нього через його надзвичайну чутливість", — сказав Берлінгейм, додавши, що примусова соціалізація перебування у в'язниці є "тортурами" для Хілла.

Коли Берлінгейм говорив, Коут кілька разів втручалася, щоб запитати, чи розумів Хілл, що те, що він зробив, було морально неправильним, а не просто незаконним.

"Є спосіб стверджувати, що жоден закон не був порушений — це просто неправда", — сказала Коут. "Я повністю відкидаю те, що підсудний не знає різниці між правильним і неправильним, або що його аутизм завадив йому жити моральним життям".

Коли настала черга Хілла звернутися до судді, він був помітно емоційним, коли говорив про негативний вплив його переслідування на його дружину Сабріну та його розширену родину.

"Я казав собі, що моя робота стосувалася [свободи], але насправді я раціоналізував власну гординю", — сказав Хілл. "Я отримав болісний, але важливий урок з цього досвіду і беру на себе повну відповідальність за свої дії".

Окрім вироку у 48 місяців ув'язнення, Коут засудила Хілла до трьох років умовного звільнення під наглядом, яке йому буде дозволено відбувати в Лісабоні, де він живе зі своєю дружиною, плюс штраф у розмірі 250 000 доларів. Коут сказала, що вона рекомендуватиме, щоб Хіллу зарахували час, який він відбув у Португалії до його екстрадиції до Сполучених Штатів, потенційно скоротивши його залишковий вирок на 11 тижнів.

Хілл повинен добровільно здатися, щоб почати відбувати свій вирок до 2 січня 2026 року.