OpenAI 融資 1000 億美元創人類史上最高，但 Open 卻死了

OpenAI 正在完成人類商業史上最大的私募融資：超過 1,000 億美元，估值逼近 8,500 億；但十年前，它承諾「惠及全人類」的非營利組織目標已遠去。 （前情提要：金融時報：輝達將砸300億美元入股OpenAI，取代去年千億美元合作案 ） （背景補充：亞馬遜傳砸百億美元投資 OpenAI，力推自研晶片 Trainium 挑戰輝達霸權）   2015 年 12 月 11 日，一群矽谷頂尖的 AI 研究者發表了一封公開信。宣布成立一個名叫 OpenAI 的非營利組織，承諾「以最有可能惠及全人類的方式推進數位智慧」。所有研究成果將開源共享。利潤不是目標，安全才是。發起人名單上有 Sam Altman、Elon Musk、Ilya Sutskever、Greg Brockman，初始承諾資金 10 億美元。 十年後的 2026 年 2 月，這家組織正在完成人類商業史上最大的一筆私募融資：超過 1,000 億美元，估值逼近 8,500 億。 1,000 億美元有多大？這個數字比全球超過 140 個國家的年度 GDP 還大。它超過了越南、匈牙利、摩洛哥等中型經濟體一整年的產出，而這只是一家公司的單輪融資。Amazon 準備投入 500 億美元，SoftBank 300 億，Nvidia 300 億，Microsoft 跟投，所有參與方預計在 2 月底完成分配。 這筆融資注定會寫入商業歷史中，但 OpenAI 不再是非營利組織、不再開源核心模型。Open 還留在名字裡，但它已經從公司裡消失了很久…本文我們就來聊聊該公司的成長史。 一封公開信 讓我們先回到 2015 年，那一年的 AI 產業和今天完全不同。Google 在 1 月以超過 5 億美元收購了 DeepMind，外界擔心 AI 的核心技術將被少數科技巨頭壟斷。Musk 和 Altman 的共同焦慮是： 如果最強大的 AI 系統只掌握在一家公司手中，對人類來說是危險的。 所以他們選擇了非營利結構。OpenAI 不會有股東、不會追逐利潤、不會被資本綁架。它的唯一義務是對人類負責。研究成果全部開源，任何人都可以使用和改進。 這個選擇在當時看起來合理，甚至崇高。但它包含了一個致命的假設：AI 研究的成本是可控的。 2015 年，訓練一個前沿 AI 模型的成本大約是幾十萬美元。到 2019 年 GPT-2 發布時，成本上升到百萬美元級別。2020 年 GPT-3 的訓練成本據估計在 460 萬到 1,200 萬美元之間。2023 年，GPT-4 的訓練成本突破了 1 億美元。 白話來說：每一代模型的訓練成本是上一代的 3 到 10 倍。非營利組織靠捐款和贊助運作，但 AI 研究的成本曲線，上升的速度遠遠超過任何捐款者的意願和能力。 Musk 在 2017 年就嗅到了問題。他提議讓自己擔任 OpenAI 的 CEO，或者將 OpenAI 併入 Tesla。Altman 和 Brockman 拒絕了 2018 年，Musk 退出董事會。理由是「避免與 Tesla 的 AI 業務產生利益衝突」，但矛盾的種子從那時就埋下了。 八年後的 2024 年，Musk 對 OpenAI 和 Altman 提起訴訟，指控他們「背叛了非營利使命」。OpenAI 反訴，指出 Musk 早在 2017 年就曾支持成立營利結構。雙方的法律戰預計在 2026 年 3 月開庭。 諷刺的是，兩人的爭論本身就說明了問題所在。Musk 說 Altman 背叛了理想。Altman 說 Musk 當年自己就想控制這家公司。而無論哪個版本是真的，結論都一樣：一個非營利組織，無法承受 AI 軍備競賽的成本。 算力吞噬理想 2019 年 3 月，OpenAI 做出了成立以來最重大的結構性決定：設立「利潤上限」營利子公司。 這個結構的設計是這樣的：OpenAI 的非營利母公司繼續存在，但在它下面成立一個營利實體，允許外部投資者注資並獲得回報。但回報有上限，最多是投資金額的 100 倍。超過上限的利潤，全部歸非營利母公司所有。 設計者的意圖是「兩全其美」：既能吸引資本，又能確保使命不被商業利益吞噬。非營利母公司保留最終控制權，營利子公司負責賺錢。看起來很聰明。 但資本一旦進門，就不會只坐在客廳裡。 2019 年 7 月，微軟成為第一個大型投資者，注入 10 億美元。2023 年 1 月，微軟的累計投資額達到 130 億美元，獲得了 OpenAI 49% 的利潤分配權。 白話來說：一家非營利組織的子公司，近一半的利潤歸一家市值 3 兆美元的科技公司所有。 Dario Amodei 看到了這條路的終點。作為 OpenAI 的研究副總裁，他主導了 GPT-2 和 GPT-3 的開發。但他觀察到的趨勢讓他不安：隨著微軟話語權的增加，安全研究的優先級正在被壓縮。當最大的金主說「快點做出產品」時，安全研究員的話語權就會退到角落。 2021 年 1 月，Amodei 帶著 7 名核心研究員離開 OpenAI，創辦了 Anthropic。同一年，OpenAI 停止開源核心模型。GPT-3 的 API 可以付費使用，但模型權重不再公開。 「Open」這個字，從技術含義上已經不成立了。 這就是算力暴政的運作方式：你的產品越成功，使用者越多，推理成本就越高。你訓練下一代模型需要的算力更大，資本需求更高。而每一筆新的資本注入，都意味著非營利使命的等比例稀釋。 OpenAI 的創辦者設計了一個精巧的結構來保護理想主義。但他們沒有預見到的是，AI 的成本曲線會以這樣的斜率上升，陡峭到任何治理結構都無法對抗。 五天與五年 2023 年 11 月 17 日週五，下午一點剛過，OpenAI 的四名董事會成員投票罷免了 CEO Sam Altman。 董事會的公開聲明只有一句：「Altman 在與董事會的溝通中並非始終坦誠，妨礙了董事會履行其職責的能力。」 更深層的原因在事後逐漸浮出水面。夏天裡，一名董事會成員發現 OpenAI ...