JAMB wyjaśnia zasady biometryczne po sporze o hidżab podczas UTME

Nigeryjski organ ds. rekrutacji na uniwersytety oświadczył, że to zasady biometryczne—a nie religia—stoją za wirusowym sporem dotyczącym hidżabu kandydatki podczas rejestracji na najważniejszy egzamin wstępny do instytucji szkolnictwa wyższego w kraju.
Joint Admissions and Matriculation Board (JAMB), który przeprowadza Unified Tertiary Matriculation Examination (UTME) dla milionów kandydatów rocznie, powiedział, że prośby o dostosowanie hidżabów lub innych nakryć głowy przez kandydatów podczas rejestracji są wyłącznie wymogiem technicznym do przechwytywania zdjęć biometrycznych, a nie ograniczeniem religijnym.

To wyjaśnienie następuje po wirusowym filmie w mediach społecznościowych, w którym twierdzi się, że kandydatka w centrum rejestracyjnym JAMB na Uniwersytecie Afe Babalola, Ado-Ekiti, stan Ekiti, w południowej Nigerii, została poproszona o zdjęcie hidżabu przed zrobieniem fotografii w celu ukończenia rejestracji. 

Według twierdzeń, kandydatka została również poproszona o pisemne potwierdzenie, że odmówiła pełnego zastosowania się do wytycznej dotyczącej widoczności uszu.
Epizod ten uwydatnia napięcie związane z wdrażaniem systemów identyfikacji biometrycznej w głęboko zakorzenionej kulturowo i religijnie atmosferze, jaką jest Nigeria, gdzie niespójne egzekwowanie lub słaba komunikacja mogą szybko wywołać kontrowersje.

W oświadczeniu w sobotę JAMB poinformował, że proces rejestracji jest zgodny z globalnymi standardami biometrycznymi stosowanymi w przypadku paszportów i wiz, które wymagają widoczności pewnych rysów twarzy—w tym uszu—aby zapewnić dokładne rozpoznawanie twarzy. 

„Ten wymóg jest czysto techniczny i ma na celu zapewnienie, że właściwe rozpoznawanie twarzy i identyfikacja nie wymagają od kandydatki zdjęcia hidżabu," powiedział organ egzaminacyjny.

JAMB poinformował, że kandydatki nie muszą zdejmować hidżabów, a wytyczna istnieje wyłącznie w celu spełnienia technicznych wymagań rejestracji biometrycznej.

W 2024 roku organ egzaminacyjny oświadczył, że nie ma polityki zabraniającej kandydatom noszenia stroju religijnego, po podobnej kontrowersji dotyczącej kandydatki noszącej hidżab.