تصحيحات WNBA

لسنوات، كانت الرابطة الوطنية لكرة السلة للسيدات (WNBA) تعيش في جدولين زمنيين في آن واحد: أحدهما يُعرّف بالأهمية المتسارعة، والآخر بنظام تعويضات متأخر بعناد خلفه. أخبرت الأرقام القصة: كانت الرابطة تحطم أرقام الحضور والمشاهدة، ولكنها لا تزال تعمل في ظل هيكل رواتب يجعل حتى ألمع نجومها يتقاضون أجوراً أقل بشكل واضح. ومع ذلك، مع اتفاقية المفاوضة الجماعية الجديدة المقرر تطبيقها خلال العقد المقبل، تتمكن من تعديل الميزان لصالحها.

انظر إلى التحول الفوري. من المتوقع أن يقفز الحد الأقصى للرواتب من حوالي 1.5 مليون دولار إلى 7 ملايين دولار، وهي قفزة مذهلة تشير إلى النمو والنية معاً. من المتوقع أن يرتفع متوسط الرواتب إلى حوالي 600,000 دولار، مع ارتفاع الحد الأدنى للأجور إلى ما يزيد عن 300,000 دولار. في الوقت نفسه، في الطرف العلوي توجد عقود سوبرماكس تبلغ قيمتها حوالي 1.4 مليون دولار. في المجمل، هذه أرقام كانت حتى وقت قريب تبدو طموحة في أفضل الأحوال. وهذه إعادة تنظيمات هيكلية، مرتكزة بشكل ملحوظ على نموذج مشاركة الإيرادات الذي يربط أرباح اللاعبين بشكل أكثر مباشرة بثروات الرابطة المتوسعة.

من المؤكد أن الأحكام الأكثر دلالة هي تلك التي يبدو أنها أفلتت من الملاحظة. ضاع وسط الأرقام الرئيسية اعتراف أكثر أهمية بالتزامات الرابطة الوطنية لكرة السلة للسيدات الماضية. يُقال إن اتفاقية المفاوضة الجماعية الجديدة تشمل مزايا تقاعد محسّنة وحتى مدفوعات لمرة واحدة للاعبات السابقات، اللاتي ساعدن جميعاً في دعم الرابطة خلال سنواتها التأسيسية. وبمعنى ما، قد تكون هذه أكثر التصحيحات تأخراً. بعد كل شيء، نادراً ما يكون النمو خطياً؛ إنه متراكب فوق تضحيات من جاءوا في وقت سابق، غالباً دون الاستفادة من الإدراك المتأخر أو النفوذ.

هناك مزايا أخرى مضمنة في اتفاقية. توسيع القوائم، وتحسين ظروف السفر، والإسكان المضمون تتحدث عن منظمة تنوي إضفاء الطابع المهني ليس فقط على اقتصادياتها، ولكن على نظامها البيئي. يعكس إدخال آليات مثل إعادة التفاوض المبكرة للاعبات الشابات المتميزات اعترافاً بواقع جديد: الموهبة تصل الآن مصقولة وبالتالي قابلة للتسويق، وتحتاج الرابطة إلى أن تكون مرنة بما يكفي للاستفادة. غني عن القول، يشمل التصحيح امتداد التقويم، مع موسم أطول كرهان ضمني على أن الطلب سيستمر في تلبية العرض.

ومع ذلك، سيكون من الخطأ النظر إلى اتفاقية كنقطة نهاية؛ بل إنها تضفي الطابع الرسمي على خط أساس جديد ستظهر منه حتماً توترات مستقبلية. مشاركة الإيرادات، رغم كونها رائدة في هذا السياق، تظل نسبة متفاوض عليها؛ إنها بعيدة كل البعد عن التكافؤ المطلق. سيستمر هيكل تكلفة الرابطة، وطموحات التوسع، والأداء السوقي غير المتكافئ في اختبار متانة الترتيب الجديد.

الأخبار الجيدة هي أنه، في الهدوء الذي يسبق العاصفة الوشيكة، تم تسوية مبدأ أن اللاعبات أصحاب مصلحة في النمو؛ فهن لسن مجرد مستفيدات. ولهذا السبب تنتهي الصفقة في النهاية بإحساس بالنهائية، ليس لأنها تعالج كل قضية، ولكن لأنها تحل القضية الأساسية. اختارت الرابطة مواءمة هيكلها مع مسارها. وفي القيام بذلك، لم تغير شروط التوظيف فحسب، بل غيرت شروط الاعتقاد: مصقولة بالتقدم، مرتكزة على الاعتراف، ولأول مرة، متناسبة مع اللعبة التي تدعمها الآن.

أنتوني إل. كواكونغ يكتب Courtside منذ أن قدمت BusinessWorld قسم الرياضة في عام 1994. وهو مستشار في التخطيط الاستراتيجي، والعمليات وإدارة الموارد البشرية، والاتصالات المؤسسية، وتطوير الأعمال.